第35章 第 35 章（1 / 2）

被打的？云崇青蹙眉,  这是已经跑去讨过公道了。记恩愤愤，嘴张了合又张，终吐口长气什么也没说,  俯身抱起小儿,  脚下大步走。

        这么会温愈舒也将前后串联起来了,  有了隐隐的猜测，扭头向左,  见崇青凝眉不展,  复又看向记恩。刚那一顿足,  是因他与小儿有一般的遭遇？

        急赶至医馆,  医馆正准备打烊。云崇青忙进入拱手：“打搅,  请问哪位是大夫？”目光落于站在柜台后抓药的老者身。

        老者手抓一小撮忍冬，腕上下点了点，指松了些，落下三根忍冬,  手中那些则归入面前的一小堆药材里。

        收拾打烊的药童，看了一眼师父，上前问：“谁病了？”

        云崇青收回目光,  侧身向药童颔首致意：“病者不在这，我们想请老先生出趟诊。”

        闻言，药童不禁又看了一眼师父,  见其仍在专注配药：“若非急病,  你们可明日再来。”

        小儿忙道：“俺娘两天没吃了，趴在炕上,  一直叫着俺爹。俺怎么喊她她都不应。求求你们…嗝救救俺娘,  ”说着就挣扎要下地。

        记恩以为他要干啥,  将人放下。结果小东西才着地,  就跪下要磕头。

        就近的嫦丫一把将他提抱起。温愈舒给常汐打了个眼色。常汐掏出个银角子上前塞药童手里：“这娃儿可怜，爹才没了，娘是万不能再出事了。你们看能不能随我们走一趟，诊金好说。”

        柜台后抓药的老者，配好两剂药：“小易，去拿药箱。”

        “好嘞，师父。”

        小儿年纪虽小，但记性不错，一路上道指的明明的，不带一点迟疑，这叫一行人不免惊奇。

        医馆离城南不远，两刻脚程即到。左拐入一深巷，静悄悄的。飞羽接了药童提着的灯走到前，依着小儿的指示，到巷尾左拐，走个百丈再右转…两盏茶后，一行来到了一条可容一人行的窄巷外。

        “小耀…是小耀吗？”窄巷深处传来问话。

        “汤婆婆，”小儿忙应道：“是俺，俺遇着好人，带大夫来了。”

        “回来就好回来就好，你娘醒了，没见着你硬要出去寻。”不一会，一点星火走出，巷子里的乌黑催得那点星火尤为昏黄脆弱。

        云崇青出声：“老人家，您别迎来，就站那，咱们过去。”小巷太窄了，常河魁梧，都得稍侧着点走。药童对这里倒不陌生：“原来是方井水巷子。早说呀，我们可以走前头三营堤。逢年过节，那都挂灯，路还宽敞。”

        趴在记恩肩头的稚童小耀闻言，急着解释：“俺没走过，不晓得。”

        “没事儿，”药童笑道：“能到地就行。”

        “哎呦，还真遇着大善人了。”等在口上的驼背汤婆婆欣喜得有些局促，布满褐斑的手在衣上擦了擦又抹了把嘴，待他们走近，瞅清小耀了：“快…快随俺这边走。红娟晚上好歹用了半碗面汤，烧热还退不了。”

        一口门，顶天了五尺高，比巷子更窄。飞羽弯腰跟进，好在门里另有洞天。一条六七尺宽的小石道，两边是齐排的矮屋，虽然瞧着仍逼仄，但比之前好不老少。

        过去七八扇门，便是汤婆婆的家了。不等进门，小耀便哭腔喊起来了：“娘，俺回来了。”

        “你…你个小兔崽子…”虚弱的女声从屋里传出，带着急切：“咋尽瞎跑。这女儿节上…拍花子…最是多。万一你要有个啥…”吱呀，斑驳腐朽的老旧木门从里拉开了，皮子暗黄的妇人粗大的手紧紧扒着门把，撑着自个，气若悬丝：“俺咋向你爹交代？”

        “娘…”

        “让你别起来。”汤婆婆就要去扶。嫦丫比她快了一脚，一把将眼上翻的妇人托住，搂怀里，往边上挪，让出门。

        小耀探下地，有了这么长时的缓和，他左腿跛得不甚严重了。急急凑到他娘身边，抱住人呜咽起来。

        门里黑洞洞的，常汐扶着汤婆婆进去。有了那豆粒大的光，让诸位看清了里面。

        巴掌大的小院里，还刨出一块地来。有苗长出，太暗了看不出种的什么。破瓷陶罐占了墙沿和角落，其中都填了土，也播种了。葡萄树藤枝顺着杆，都爬上屋顶了，檐下绳上挂着还在滴水的衣。

        坐北朝南、坐西朝东两间屋，之间辟出个小厨房。看得出屋主是个清爽人，虽拥挤，但收拾得挺干净。几人一入，瞬间院子满当当。

        汤婆婆赶紧领他们往屋里。小耀娘俩住在朝南屋，屋中盘了炕，地上铺的石砖，大小不一，全是碎的没一块完整。嫦丫几乎是半抱着将妇人弄上炕。

        伤在臀腰处，妇人只能趴着，左手紧抓住儿子的小手，似怕他再跑没了影。

        老大夫不拖沓，净了手上前去查看。小耀忙使劲抽离自己的小手，把他娘的腕掰正，眼巴巴地看大夫号脉。

        “手放松。”老大夫锁眉：“你儿子可是费了老大劲才请到老夫来此。”

        妇人紧抿嘴，脸转向里。挨着云崇青的温愈舒，见妇人肩头颤动，不由轻吐口气。看似盛世，可世道对穷苦百姓从来不仁慈。

        号完脉，老大夫又问了几句话。

        妇人虽脸朝里，但还是囔着声一一答了。

        “积淤引发的热毒。”在医馆听小儿说他娘一直胡言，还叫不醒，他就有此一想。老大夫又给小耀看了看腿，起身：“你们着个人随老夫回去拿药。”

        “我去。”飞羽退出屋，站院里等着。

        炕上妇人转过脸，抽了下鼻子：“大夫，多少银钱？”

        “银钱我给。”记恩眉头还皱着：“你安心养伤就成。小耀还指着你领。”

        “这咋能成？”妇人两手撑着炕，上身抬高：“俺有钱，只是没告诉小耀。你们能请了大夫随他跑来这，于俺们娘俩已经是个情。俺谢谢你们。兜里揣着钱，再让你们帮付药钱，俺是啥人了？”

        老大夫都看在眼里，叹气道：“给个跑腿钱，二十个子。药都是常见的，不值几个钱。”

        “嗳嗳，”妇人忙趴下，扯过一旁的小破枕头，手揣进去，拽了只布袋出来，数了二十个铜板，让儿子拿去给大夫。

        汤婆婆送大夫离开，又往厨房烧水。屋里安静了片刻，记恩忍不住问：“你…之后什么打算，还要去讨公道吗？”

        不问尚好，一问妇人再忍不了，捧脸痛哭，压抑着声，身子抽抽。小耀也跟着呜咽起来，他很久没见着爹了，做梦都想。

        云崇青敛色，嘴里泛苦。

        常汐去淘了块湿巾子来，坐到炕边，将巾子塞进妇人手：“大妹子，我知道你日子难，但还是得劝你一句，要顾着眼前。”伸手去摸小耀的脑袋，她心里也堵得慌。

        妇人哭了一通，抽噎着道：“俺…嗝俺不信俺男人死在寒河了。就那瘪二孙子，麻杆似的人都…咻都回来了。俺男人跟…跟”脸转过，看向杵在记恩身后的常河，“跟他似的，又高又壮。十三岁就在窑山上摸爬，十八岁打过熊瞎子，老猎户了。他今年才二十又五。”

        要说三十年前徭役死人，那不是稀罕事。但自打改革过后，情况好了许多。常河拧眉，二十五岁的壮年人，还有那般狩猎本事，就是死也轮不到他呀？

        温愈舒也觉出不对了。

        云崇青愈发肯定其中有蹊跷。记恩的爹是建和二年去善吝山凿石建坝没的，当时也才二十又六。

        说到伤心处，妇人眼泪流得更凶，方巾捂上眼：“俺们都商量好了，等他徭役回来，翻过年就送小耀去私塾呜…怎么会死？不可能，俺死都不信，除非让俺见着尸。官家咻…拿二十两银子就想嗝嗝买俺男人的命，俺不从…死都不从。”

        也是二十两银，记恩垂在身侧的手收紧：“去年咱们邵关、北轲这一带只有碑石河道口那要开，你男人是在河道口那没的？”

        “对，”妇人点首：“去年八月去的。去之前俺还在想要不嗝…要不出银子得了，人少受罪。他不肯，讲正好地里活忙完了，去开河道口，吃官家的一天还能拿个二十文钱。个把月，就挣一两银子，活哪找？俺悔死了呃…”

        “你去官府讨个说法而已，怎么就被打了三十大板？”云崇青记得麦蔚县的县令是方谦，建和十五年的同进士。

        妇人抽噎：“这顿打…俺认了，毕竟冲撞了大官儿。但…但俺男人，俺不信他死了。小耀才六岁，他…他怎么也不可能扔下俺们娘俩的。当年俺爹死的时候，俺天天梦着他。俺男人…俺从来没梦见过，他肯定没死…”

        大官儿？温愈舒脑中不由地浮现落桑那双眼：“你见着大官了？”看过妇人的腰臀，“板子也是大官让打的？”

        “不是，板子是县太爷让打的。”妇人心绪平复了稍稍，方巾离眼：“大官俺没见着，只拦下了他的轿子，听到声‘前方何人在叫嚣’。”

        “听到声了？”温愈舒轻眨了下眼：“声浑厚吗？”冠文毅，她在京里见过两回，那声…只能说不愧是武将，低沉浑厚得很。

        妇人摇首：“轻巧好听，年纪应不大。俺反正是一辈子也忘不了那声了。”

        “那你之后什么打算？”云崇青问了记恩刚问的那话。

        “俺…”妇人转眼向趴在炕边正担忧地看着她的儿子，泪再次盈满眶：“俺俺还想找小耀他爹。”

        “不要再四处讨公道了。”云崇青紧锁双眉，看着妇人：“事情闹大，小耀他爹不死也得死。”既然把手都伸到徭役上了，那对方还有什么不敢做的？

        是啊，温愈舒抿嘴。官府说小耀爹丧在寒河了，小耀娘若一直闹着生要见人死要见尸。那未免事大，就只能让她见着尸。

        妇人红肿的眼慢慢睁大，好像也想明白里头道道了：“那…那就不找了，认了？”

        “找，”云崇青眼神坚定：“但得默默地找。”还要摸一摸这些年，因徭役“死”的青壮年有多少？他直觉此事牵扯不会在小。“官府给的银子，你是不是没拿？”

        “默默找？”妇人像失了神：“那得找到什么时候，俺还能找到他吗？”

        见娘这般，小耀代答了：“俺娘没拿银子。”

        “回去拿了吧。”温愈舒道：“不拿白不拿，拿了官府还放心。”二十两银子，也够他们母子嚼用些日子。

        “你哪里人？”记恩道：“该就是这附近的吧？”

        妇人抽气，眼泪珠子不住往下滚：“就…就西十里河那块的。”

        “那不远。咱们是邵关府三泉县的。你要是日子艰难，可以到三泉县五严镇严五酒坊做事。我开你工钱，你送小耀去私塾。”记恩怕她有顾虑，拉过云崇青：“这我老弟。就小耀那聪明劲，跟我老弟小时一样一样，他现在都举人老爷了。你可不能把小耀耽误了。”

        听说举人老爷，妇人一愣，蓦又撑起身细观那青年人，久久才急道：“你真的是举人老爷？”

        “在下云崇青，确是已过…”

        “云崇青…云崇青，”妇人想起什么，神情激动：“俺知道。俺男人要送小耀去私塾时，念叨过几回。你是前年山北小解元，十六岁。”

        小耀都被他娘吓着了：“娘，你趴好。”

        妇人眼里神光又亮起：“俺娘俩随你们走。俺能干得很，四岁就去割猪草了，六岁便跟着爹娘下地干活。嫁了小耀爹，小耀爹就是根光杆，上没老，左右没兄弟，家里家外全是俺。你们让俺干啥，俺就干啥。俺求求你们…帮俺找找小耀爹…”

        这事记恩做不了主，转头看老弟。

        云崇青眨了下眼睛，只道：“我确有意入仕。”八皇子快十岁了。建和二十一年的会试，他志在必得。入仕后，他也没打算在京里久待。

        很多官员下放，最怕的无外乎功绩被上峰占尽。这一点，他却是不怕。而有卓著的功绩，往上爬也就成了理所当然。

        朝中有人好做官，便是于此。

        “那那就好。”妇人整个人精气神都回来了：“俺这伤不重，你们啥时走？”

        温愈舒弯唇：“你无需急，先回去把该得的拿了，家里都安排妥帖，然后再去三泉县寻我们。”

        妇人迟疑了两分，悻悻道：“那银子俺是真不想拿，但听了你们刚说的，俺也觉得拿着。”

        “你还有小耀要顾，做什么跟银子过不去？”常汐抽了她手里的巾子，又去淘洗了遍：“大妹子，咱们说了这么久的话，还不知道你夫家姓啥？”

        闻言，妇人也有些不好意思：“谢谢大姐，俺男人叫万强，俺娘家姓孙，闺名红娟。小耀叫万耀祖。”

        待飞羽取药回来，云崇青一行便告别了汤婆婆，关照红娟要好好养伤。红娟是满口答应，乖乖趴在炕上，也不下地送他们瞎折腾了。

        小耀提着灯想送他们出窄巷，却被记恩拦住了。

        “你守着你娘，别再乱跑了。长洲那，不是你一人能去的地儿。”

        “俺记住了。谢谢你们。俺记你们一辈子大恩。”

        记恩扯唇笑道：“成，那我就在五严镇等你们了。”

        这会遮月的乌云也散开了，窄巷没那么黑。云崇青背手牵着愈舒，跟在飞羽后慢走，心里想着今晚的这些事。小耀娘说她自己是因拦下大官的轿子，被县太爷打了板子。

        愈舒又问那大官的声是否浑厚？

        所以冠文毅的声是浑厚的。声音轻巧好听，是个年岁不大的男子。那么来咸和洲的大官，并非冠南侯。

        青壮年失踪？也不知是不是只有山北这方会出这样的事，也不知是不是只在徭役上动了手脚？

        要青壮年…又爽快地给了银子。会是图什么？首先想到的是气力，然后是练兵，再就是身体。

        前生电视剧里都有放，一些厉害暗兵，均是打小培养的。二十五六岁，再练肯定是晚了。私兵…也不太可能，挑十七八岁的也许有可能，二十五六岁…练个几年，都而立了。

        那就只剩气力与身体了。气力，苦劳。走出窄巷，云崇青眼前开阔。山北省就挨着南川，南川多矿藏。虽说文昭十三年严打过私矿，但这都过去多少年了…估计有些人都不知曾经的巨富薛家…脚跟落地，徒然一顿。

        一个不防，温愈舒撞在了他背上：“怎么了？”

        云崇青沉凝两息，摇了摇首，他只是在想会不会有人打掉了川宁薛家，然后自己接手了薛家的关系脉络？

        继续走，回到悦来客栈，都临子夜了。

        奔波一天，温愈舒也有些累，便没急着问询事儿，洗漱后就就寝了。

        都是没影的事，云崇青也不纠结在上，不一会也歇灯歇息了。唯记恩了无睡意，躺下又爬起来，披着件大褂站在后窗那淡看夜色，蹙起的眉头怎么也舒展不开。

        若没遇着小耀娘俩，他都快忘了过去的那些事了。也应该，本来就非什么好回忆，有什么可留恋的。只今日小耀爹这桩，让他实难不生怀疑。模糊的记忆里，他爹的身影一直很高大，臂弯…很有劲儿。

        记不清面容了，但他确定爹强壮有力。当初爹没回来，在石家屯可是引起不小动静，没人会想到那么个汉子会死在徭役。

        记恩吐长息，心中积郁不尽。快十七年过去了，他爹…还能活着吗？

        若…若眼中渗出晶莹，他舔了舔唇，抿紧嘴，忍下鼻间的灼痛。若他爹和小耀爹的“死”都非偶然，那不谈之前，光这十七年里，该有多少人不明不白地没了？

        他和小耀是幸运的，遇着了好人。旁的呢，还能个个都像了他们这般幸运？