第一章 启程（2 / 2）

“跟殿下的雄心壮志比起来，我这些儿女情长的事，又算得了什么。”

楚斐笑着回道，他此刻却是对叶辛和叶藉父子都有了一些敬佩之意。回朝歌之前，他对哲利安赫歌最大的担忧就是他们父子，但是他们一个干脆不见，一个则是视而不见，丝毫不为所动。

而且叶藉这个东方第一大国的君主，其实也只有一个皇后，三个贵妃而已，再没有其他妃嫔。叶辛更是只有明卉这一个侧妃，再就是一个即将迎娶回来的胤国三公主。他们父子几乎将全部心思都放在了治理好这个国家之上，一心想要再现启元盛世。

而今虽然还没有实现东方一统的目标，但此时的乾国又何尝不已经是东方、甚至这块大陆上，最鼎盛繁华的国家。

就拿此时而言，他们这一行出城的队伍，只是自己走在这条直通青麟门外的中央宽道之上，两旁完全没有他以为该有的军士来戒严、拦阻，而是百姓们自发的紧贴着宽道站立，一声声的对着他们打招呼，那种热情和发自内心的爱戴，还有满面的笑容，让他内心受到极大的触动。

而叶辛也只是笑着和沿途的百姓打着招呼，没有噤声、没有戒严，他就一马当先走着，偶尔也会大声回应两句路旁百姓的问候。百姓们此时对太子施的礼仪或许有些简单，甚至随意，但爱戴和尊敬却是发自内心的。

这就是大乾，这就是朝歌，这就是朝歌的君民。

在这座城池之中，无论是太子叶辛，还是皇帝叶藉，他们盛装出行，不需要戒严、不需要护卫。

“而今朕即便独身一人走在这朝歌大街之上，也没人敢来刺杀朕，因为整个朝歌的子民都是朕的卫士！”

这是叶藉登基时所说的话，那一天他从北境回返，白鸾门外黄袍临身，他就是这样一个人走回了宫城，登上了皇位。那一天朝歌百姓沿途相送，目送他登基，山呼万岁。那一天乾国正式迈出走向鼎盛的步伐。

今天他的儿子，太子叶辛却要从青麟门走出，当他再次从这道门回来的时候，乾国将再次迈动一个步伐，一个很大的步伐。

“殿下，请上车吧。”

宽道很长，但终有尽头，出得青麟门外，他们这次北行就将正式开始，叶辛被楚斐请回了他的马车，三排十二匹白马所拉乘的一辆三丈见方的巨大马车，从这一刻开始叶辛需要展现他乾国太子的威严和尊贵。

“无羡、二哥，左翼。花和尚、梅娘、柔儿右翼。蒙克、薛罪，后方。其他人随我在前。”

楚斐随即将几人分散安排在马车周围，将马车团团围住，他们将在最近的距离保护叶辛的安全。

酒珲带着他的那一卫靖武卫，环绕在他们周围。

前方苏云轶、陈挚、言武等人成为整只队伍的前锋，带领八百轻骑开路，这一次将是对他们的第一次历练。

中间楚国公林执带着三千轻骑压阵，也是护卫着此次同行的一众文官使团，以及送往胤国的彩礼。

最后五千轻骑断后，由林执的副将林喆率领，他是林家的家将。这一次除去靖武卫之外，所有轻骑也皆是林执的嫡系兵马，青州刀骑，乾国五大骑兵之一。

这一次出访胤国不仅是迎娶胤国三公主回来与叶辛完婚，更是代表乾国正式回访，双方会就此定下盟约，宣告天下，携手共进。所以使团的规模也很大，文官以礼部尚书夜灵云为首，大小官员近百人，内侍、宫女三百余人，杂役七百余人。

浩浩荡荡的队伍，沿着官道向忠武关前进，一眼望不到尽头。与之相比，当初哲利安赫歌一行就有些相形见绌了，一方面显示出乾国军力、财力的雄厚，一方面也确实证实了当初哲利安赫歌的确给他们放了水。

四十五天时间，这浩荡的一行队伍方才离开忠武关，正式踏足商路地域。

“七郎，五十里外，哲琅国国君带人相迎，请太子殿下前往哲琅国都落脚。”

两天后，贺云苏快马奔回，向楚斐汇报情况。

进入商路之后，开路的任务就交给了更了解这里的楚斐等人，贺云苏带着二百靖武卫在苏云轶等人之前，充当斥候，沿途寻找落脚之地。

哲琅国是比邻乾国的第一个商路国家，在商路的实力算得上中等偏下，人口十一万，军队两万三千，大城一座，就是他们的国都，哲琅城。他们国家九成的人口都住在哲琅城中，其余则是分散在哲琅城周围的小村庄。

哲琅城也修建在一块小绿洲上，这是乾国与商路和綦国荼伦戈壁交界上的第一块小绿洲，哲琅国也算是夹缝中受气的那类小国。所以寻常他们什么都不会管，你随便在他地盘上打生打死都可以，只要不涉及他们的国民，管你是乾国商人、商路马匪，还是綦国游骑，随便玩，离开那片绿洲他们都不会再管。而且他们掌握着一个大铜矿，不愁没钱花，连收路费都懒得收，全靠倒卖铜矿赚钱。

但这一次他们想躲都躲不开，乾国太子到了他们辖地，要是不给招待好了，他们好日子也就到头了。所以楚斐对哲琅国王带人相迎，毫不意外。

“等我一下，我去请示殿下。”

示意楚斐只是点点头，然后转身向叶辛的马车行去，这事需要叶辛自己来做决定。