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见顾少白如此，宁湖衣并不着恼，而是默默转身打了个响指。

鲛珠应声而出，绕着指尖滴溜溜地打了个转儿，而后“唰“的一声，疾速往顾少白飞去。

鲛珠追上顾少白，在他头顶盘旋一圈，将人牢牢定住。

鲛珠无暇，纵然不过指节大小，顾少白又岂会不识，一时僵在原地，不知作何言语。

他怎么忘了鲛珠是宁湖衣的法器，召之即来挥之即去。只要法器一天在宁湖衣手中，身为器灵的他不也同法器一般困如笼中之鸟，插翅难逃？难怪先前再遇，宁湖衣并不惊讶，只问他“在做什么”，似乎两人重逢再理所当然不过。

的确理所当然啊！一个小小器灵，纵是上天入地，又如何逃得出主人的手掌心？

顾少白咬牙，面上青白之色交替，好不尴尬。

宁湖衣不甚在意，慢慢悠悠地步到顾少白身后，对着鲛珠招了招手。

鲛珠晃了晃，听话地飞回宁湖衣袖中。

与此同时，顾少白觉周身一松，总算恢复自由。

两人立在原地，谁都没有动。

良久，宁湖衣转身，兀自往密林深处去。

顾少白动了动脚，尽管极不情愿，终是闷闷地跟了上去。

待顾少白跟上，宁湖衣停了停，与顾少白并肩。

他伸手往旁边探了探，寻到顾少白的手握住，比之先前温和许多，又忍不住轻轻捏了捏。

许是龟息术未收的缘故，宁湖衣的手指冰凉刺骨。

过于亲昵的举动惹得顾少白浑身发麻，却不敢贸然甩脱，生怕宁湖衣一个不对又想些刁钻的法子来作弄自己，只得生生忍下，随他去了。

顾少白亦步亦趋，忽地想起什么，鬼使神差地往身后看了一眼。

半人高的石碑仍旧矗立在路边，不仅如此，碑上裂开的冰壳莫名恢复成原样，将“南朽”二字盖得严严实实，乍一看，又成了“西极”。

小径幽深，不知通往何处，且前后一个模样，教人分不清所行的方向究竟是去往密林深处，还是往回退离。

宁湖衣健步如飞，一刻不停，似乎熟门熟路，并不是第一次来。

顾少白虽有疑惑，奈何与宁湖衣前

嫌已深，不愿开口一问，如此憋了半晌，忍不住抬头去看。目光落到宁湖衣背上，忽地一震。

先前乍然重逢，只觉他衣衫略显褴褛，这会儿落后他半身，才得出空来好好打量一番。

细看之下，发现他何止狼狈。

冠帽、衣饰统统遗失了不说，连后背的衣袍也被割破了，露出里面皮肉翻卷的伤口。伤口深长可怖，足有三道之多，斜贯整片脊背，勉强止住了血，仍是骇人。锈红色的血迹洇湿了一大片，将原本靛青的袍子染得褐黄难辨。

顾少白眉头微动。

他记得宁湖衣说过在用龟息术疗伤，原来不是假的？回想在村中对付肖无明时宁湖衣还好好的，难道是被海里那个大妖怪弄伤的？

原来在海中紧紧护着他的不是别人，正是宁湖衣。若没有宁湖衣，受伤的说不定就是他自己了。但是那又如何？没有宁湖衣，也不至于落到这番田地。

顾少白甩甩脑袋，抹掉底莫名浮现出的一丝亏欠，低头专注前路，不再去看宁湖衣。

行了许久，周遭景物一成不变，唯一可以断定的是鬼魅一般忽隐忽现的石碑再也没有出现过，想来是走对了方向。

两人一前一后，不发一言，继续向幽径深处探进。

又行了一刻左右，前方豁然开朗，茂林之中凭空现出一汪幽池。

乍见此景，顾少白脑中闪过“西极池”三个字。等跟着宁湖衣在池边站定，仔细比对后，又觉眼前的景象和西极池并不完全相同。

举目四望，池面广阔如镜。

岸边积雪深厚如絮，本该天寒地冻，池水却没有结冰。偶有微风拂过，荡开一圈涟漪，碧玉般的镜面皱成星星点点的碎珠。

池心正中，一棵巨树参天而起。

巨木庞然，郁郁葱葱，直冲天际。树干粗壮非常，十人合抱不止。虽生于水中，却不知根植何处。

如若从池底长出，水面之上已然高不见顶，没于水下的部分愈发不可比拟。树冠亦是大得出奇，枝叶连绵，密密匝匝，由顶端延伸而出，与岸边的树林融成一体，像一把大伞，遮天蔽日，将池面这方寸之地盖得严丝合缝，因此先前乍见只觉豁然开朗，并无多少敞亮之感。

然而西极池内却没有