番外三 萧问筠（2 / 2）

沈嫣微微皱眉：“怎么这样不小心，快带魏夫人下去换一身衣裳。”

在女官的带领下，萧问筠先去了一侧的偏殿换衣服。

她和沈嫣的身量差不多，加之又是年家的亲戚，所以女官们选了一件今年春特意为皇后制的新衣。那衣料也是缂丝的，染成了天水碧，色泽光润莹洁，放在手上的感觉犹如握住了一捧烟云，瞬间把萧问筠身上穿的绸缎比成了粗糙的麻衣。

萧问筠深深地吸了一口气，还是没能压住对这个表妹的几分酸意。

同样是投胎，为何沈嫣就能有这样好的命，她的家世比她好，她的爹娘比她好，甚至是——她的丈夫都比她好。

诚然，魏涯确实是个不错的人。

这么多年来，夫妻二人感情很好，魏涯凡事都会问过她的意见，而且最难得的是，他从不沾花惹草，至今连纳妾的念头都未曾有过。这样的深情，确实足以令寻常女子羡慕了。但和元嘉帝一比，那又算什么呢。

沈嫣入宫十一年，至今宫里连个有品阶的妃子都未曾听说过。曾经也有朝臣上书，指责皇帝独宠皇后一人，未能雨露均沾。结果却被皇帝训斥，天子家事，哪里用的到一个做臣子的指手画脚，当场罢了那人的官，自此朝中再无人敢提起此事。

坐拥天下的九五之尊独宠一人，和寻常武夫的不肯纳妾，又怎能相提并论。

萧问筠只觉得心里仿佛打翻了一瓶子醋，也不知道哪里来的酸意越来越浓。

等换上衣服后，她才深吸了一口气。同样是少年帝后，如今的太后当年也曾有过这种待遇，只是后来不还是有了温贵妃。虽然那位温贵妃因为先帝猝然驾崩而幽禁冷宫，家族也被人寻着错处，再次发落回西北做苦役。不过沈嫣从入住中宫至今已过了十一年，即便她再得意，等他日年老色衰了，还是免不了要忍受皇帝左拥右抱。

而这一天想必也用不了多久。

这样一想，她才缓缓平静下来，觉得心口的那股气总算顺了过来。

萧问筠不知道，等她走后，沈嫣直接对温韶道：“舅母，以后若是没有必要，进宫来不要再带着她了，我不喜欢。”她的口气里虽然没有责怪的意思，但还是有淡淡的不满。

她素来不喜欢这个表姐，总觉得这人如同阴沟里的老鼠一样，喜欢时刻窥伺着别人。更何况她也知道母亲和京郊那位的龃龉，即便知道那和萧问筠没什么关系，也不会对她有多少好感。不出言为难，已是看在年家的面子上不与她计较了。

温韶愣了一下，才要解释几句，就被沈嫣一语带过了。

等萧问筠回来时，屋里的人正在说朝中近来发生的一件事。

萧问筠坐下听了一会，才发现这件事原来还和她有一点关联。

原来，在她和丈夫从西北赶往京城的这段路途中，西南土司杀死驻边的将领叛变，将士群龙无首，一时大乱。好在有人在危急之中及时聚起军心，被士卒们临时推举为统帅，最终大败土司，成功平叛。

而那个力挽狂澜的人不是别人，正是她的父亲，昔日的卫国公世子——萧忱。他虽是戴罪之身，但也算为大周立下了汗马功劳，正在返回京城的途中，等到时再论功行赏。

没错，戴罪之身。

早在十多年前，卫国公府就已在朝堂争斗中落败，后被抄家夺爵，国公府的亲眷都被送去西南瘴疠之地做苦役。那位从前把她一小就送去祈福的祖母，也从高贵的国公夫人沦落为贱民。据说被押解离京的那一日她还没能接受现实，在大街上发疯，沦为许多人的笑柄。

当时萧问筠年龄还小，不懂什么。直到长大之后，才觉得痛快至极。

卫国公府于她而言，有仇无恩。

从前这家人尚未落魄时，根本没对她这个嫡长女投以半分目光；后来他们被发配西南，充作苦役时，险些连累得她也跟去那里受苦。若非年家保下了她，让她得以在京中长大，如今过的什么苦日子还不得知呢。

温韶瞥了一眼身旁低垂着头的萧问筠，才淡淡道：“即便回来又能如何，萧家是成不了气候了。”卫国公府早已树倒猢狲散，即便萧忱自己再有本事，也很难立下盖世之功，重新获得国公这样高的爵位。即便他真有那个本事，皇帝或许会重用他，但也不会允许曾经的世家子再次登上高位。

萧问筠垂在身侧的手却动了动。

她这次陪魏涯回京，自然是存了想借年家的势留在京城的想法。西北贫瘠，那里她实在是待够了。即便不为了自己想，总不能也让儿女陪他们一直在边城蹉跎。

可魏涯回京之后，总不好一而再再而三地麻烦年家，这人情总要用在刀刃上，方能见效。若是自己这个名义上的父亲能够回京，说不定将来也能对魏家大有裨益。

萧问筠知道，她这个父亲和祖母还有母亲都有些许不同。至少当年，他对她还是存了几分愧疚之心的，若是加以利用，未必不能为家里谋利。

她正想着，门外传来太监尖利的声音：“皇上驾到——”

这拖长了的腔调一直传到屋里来，让一屋的女眷都忙乱起来。萧问筠也只觉得心口突突地跳，仓皇跟着众人一同起身下拜，准备迎接突然造访凤仪宫的皇帝。

很快门外传来匆匆脚步声，她跪在地上低垂着头，只看到一抹明黄的衣角进来了，随后是男子低沉醇厚的嗓音：“我说今日你怎么不在前头侍弄花草了，原来是娘家来人了。”他竟然只自称我，而非朕，口气轻松而惬意，仿佛他不是高高在上的君王，不过是寻常人家的丈夫。

萧问筠心中莫名的酸意翻江倒海，几乎要喷涌而出，连沈嫣说了什么她都未曾听清楚。

等眼前衣影纷纷，萧问筠这才跟着众人一起起身，小心地向前方望去。

只见沈嫣身边多了个身穿明黄衣袍的年轻男子，正拉着沈嫣的手坐在她旁边。他气质高华，眉目英俊，姿态闲适而慵懒，却还是遮掩不住身上那浑然天成的压迫感。

萧问筠只小小地看了一眼，就移不开目光。

她的注视当即就引得元嘉帝的注意，皱着眉头抬眼看了过来，看到年家女眷里突然多了一张陌生面孔，神色更是不可遏制地透出几分厌恶来。不过当着众人的面，他考虑到沈嫣的面子，还是没多说什么。但他身旁的沈嫣已经察觉到了不对，警告地看了她一眼。

萧问筠心中一凛，这才回过神，连忙低下头来。

之后的事情她便记不清楚了，整个人浑浑噩噩地回到了家中，脑子里一会是元嘉帝淡漠的视线，一会是沈嫣那警告的眼神，到最后她只能紧紧攥住衣角。缂丝的衣料轻软，她仿佛握住了什么，又仿佛什么也没抓住，心里空落落的，却又像是憋了口气，想要一吐为快。

等到晚上，魏涯从官署回来，随口问了一句：“你今日进宫可还好？”

萧问筠低低地说：“还好。”

魏涯没有放在心上，宽衣解带后吹了灯，很快睡了过去，传出细微的鼾声。只有萧问筠一人侧在床边，直到天明也未曾阖眼。

接下来一段时日，她有事没事就往年府里跑，去找二舅母温韶说话。

她知道，沈嫣自幼和二舅母亲近，深宫寂寞，免不了要时常召温韶进宫陪她说话。这期间果然也有几次，她正好赶上温韶进宫要出门。

只可惜无论萧问筠再怎么暗示，温韶只是装聋作哑。

等过了几次后，萧问筠终于忍不住开口问起，却见向来温和的二舅母冷了脸色：“你硬是想要进宫，到底是为了什么？”她的眼神明亮，仿佛能洞察人心。

萧问筠讷讷道：“舅母，我只是、只是想和皇后娘娘求个恩典，让我夫君魏涯留在京中。西北苦寒，总不能让孩子们一直在那里蹉跎。”

温韶意有所指道：“你真是这样想的吗？”

萧问筠不敢对上她的视线：“是，就是如此。”

温韶闭了闭眼，像是对她彻底失去了耐心：“你若是想要问魏涯的事，自然可以找我、找你二舅舅、找你大舅舅说，为何偏偏要进宫？你莫不是把家里人都当成了傻子，那天你在凤仪宫的一举一动真以为自己做的隐蔽。我若真要再放你进宫，就是给皇后娘娘惹麻烦，就是给年家招祸！”

之后温韶还说了很多话，每一句都让萧问筠无地自容，最后温韶厌倦地挥了挥手让她离开，只说以后若是萧问筠无事，也不要来年府了。

回去的路上，京城里下了雨。

萧问筠坐在马车中，整个人失魂落魄，仿佛被抽去了全身的力气。

一直等到了他们住的地方，萧问筠这才被丫鬟们搀扶着下了车。旁边有人给她撑了伞，她被搀扶着走过庭院，听着雨水落在伞面上的沙沙声，心里也仿佛下起了倾盆大雨。

等回到房中，丫鬟们见她脸色不好，问她要不要请个郎中来看一看。

萧问筠摇了摇头，让人上一碟点心来。

等桂花糕端上来，她让丫鬟退下，自己一个人留在房里想静一静。

她抓起一块桂花糕，这桂花糕做得香甜松软，却让萧问筠缓缓流出泪来。

二舅母所说的话仿佛还字字剜心，她很想为自己辩驳，可是她偏偏当时说不出口。

——她不过是、她不过只是想闻一闻，她不会抢了别人的桂花糕的。

她将桂花糕塞入口中，麻木地咀嚼着，直到整个腮帮子都鼓了起来，再也塞不下，终于才痛哭出声。