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第八章

他的真实身份

这是在以退为进吧，庾晚音想，是为了让我感受良心的谴责吧。

“太子。”

张三听见声音，连忙回头，规规矩矩道：“皇祖母。”

远处被他指挥着干活的宫人也纷纷停下动作见礼。

威严的女人朝他身后望了望。“这是在做什么？”

“回皇祖母的话，前些日子是花朝节，孙儿看见御花园里的布置，便生出一个念头，想为皇祖母也栽种些花苗。”张三天天偷听古人说话，现在发挥多少自然了些。“待到皇祖母寿辰时，这些花也该开了，正好为皇祖母献寿。”

太后表情缓和了些许。“哀家看这花苗的排列分布，似有些讲究。”

张三抿嘴笑道：“皇祖母明察，这是一幅双龙戏珠图，寓意吉祥。”

他许久都没听到回答。

张三有些惶恐地抬头望去。

太后神色冰冷。“这大夏的江山，只需要一条真龙。”

张三：“……”

这话叫我怎么回？！

太后望着他不知所措的样子，良久露出一个近似怜悯的眼神。“你母后早逝，皇帝已经另结新欢，很快就会册封新的皇后，再之后就会有新的太子。这偌大的宫中，只有哀家疼你。”张三心里只有一个念头：他今天必须在这里把这太后哄高兴了。因为那些花苗是他与同类相认的唯一希望。

他福至心灵般投诚道：“皇祖母误会了，孙儿种的那两条龙呀，一条是皇祖母，一条是孙儿。”

太后：“……”

张三紧张地等待着。

太后笑了。“这才是哀家的乖孙。你放心，宫中不会有新皇子诞生的。”

按照夏侯澹最近两边徘徊的规律，今夜应该轮到谢永儿侍寝。

谢永儿花枝招展地来到寝殿，却被拦在了大门外。

侍卫道：“陛下已经睡下了。”

这才几点？谢永儿心下疑惑，又猜测是庾晚音在搞事，咬了咬牙，从袖中翻出一块碎银递过去。“这位大哥……”

侍卫的长剑“噌”地出鞘三寸。

谢永儿大吃一惊，连忙后退。

“哎呀，谢妃娘娘。”大太监安贤推门而出，笑眯眯道，“今儿不巧，陛下头疼心烦，吩咐了谁也不见，娘娘请回吧。”

“安公公，说到这个，永儿倒是学过些推拿手势呢。”谢永儿谄媚一笑，又去翻袖子，却见安贤眼望着自己，皱着眉摇了摇头。

她不由得定住了。

寝殿内。

北舟终于忍不住了，抹了些药油到掌心，搓热双手，伸向了床上双目紧闭之人。

还没触到他的太阳穴，就被一只冰冷的手钳住了腕间。紧闭的双眸倏然睁开，浓黑眼瞳里翻涌着戾气，在看清来人之后才痛苦地压了回去。“别碰我，北叔。”

北舟心疼道：“你痛成这样，让叔揉揉，会好些的。”

夏侯澹只是紧紧抓着他的手腕。

北舟道：“唉，怎么突然发病……”他入宫之后已经查过了角角落落，验过夏侯澹的所有膳食，始终没发现什么毒药。

夏侯澹勾了勾失去血色的嘴唇。“或许是脑中有瘤子吧。”

“瞎说，叔不是诊过脉了吗？没有的。”

夏侯澹嘀咕道：“CT才行。”

“什么？”

“没什么。叔，我想喝甜粥。”

北舟立即起身。“叔去给你做。”待他走远之后，一道身影悄然靠近，跪伏在了床榻边。

夏侯澹眼望着床幔发了半晌呆，叹了口气。“去请白先生。”

谢永儿走出老远，都不敢相信自己被赶了出来。

皇帝明明正痴迷于她，任她在后宫中呼风唤雨，刚刚清理了一拨眼中钉，怎么一夜间情势就变了？就连那百般逢迎的安贤，居然也敢对自己使脸色！

按照宫斗剧情标配，此时天上开始下雨。

谢永儿没带伞，独自走在凄风苦雨中，脑内播放起了二胡配乐。

此时她必须弄清楚，皇帝寝宫那扇紧闭的大门后，是不是藏着一个千娇百媚的庾晚音。

谢永儿绕到了贵妃殿外。

万万没想到，庾晚音不仅在贵妃殿，而且就孤身坐在回廊里，提着一盏宫灯仰头看雨，湿淋淋的发丝贴在颊上，明艳的脸蛋顿显苍白。

谢永儿：“……”

这种场景里，你比我还凄惨算什么事？！

谢永儿脚步一顿，正想战术性撤退，庾晚音却已经看了过来，惊讶道：“是永儿妹妹吗？”

她将谢永儿唤到廊下躲雨。“妹妹今晚不是该去侍寝吗，怎会在此？”

谢永儿低下头。“陛下身体不适，已经歇下了。”

夏侯澹病了？庾晚音一愣。

下午在御书房里，他的确说过头疼。她走之后，更严重了吗？

又或许……只是装病吧。

自己对他的身份起疑了，所以他通过示弱来逃避问题。庾晚音离开御书房就后悔了。拆穿他对自己有什么好处呢？一直以来她努力忽略他身上的违和感，又何尝不是在逃避呢——逃避这一刻举目无亲的惶惑与无措。

谢永儿观察着庾晚音的神情。她没想到这庾贵妃是真的不知情。

这么说来，皇帝确实病了？

谢永儿心念一转，突然面露关切。“贵妃姐姐，你去看看陛下吧。他方才很是难受，似乎说了一句想要找你。”

方才那被侍卫驱逐的待遇，她可不愿独享。

庾晚音的反应有些出乎她意料，脸上既无得色也无期待，反倒皱起了眉，像在经历一番内心挣扎。

谢永儿唯恐她打退堂鼓，正待再怂恿两句，庾晚音却已经上钩了。“既然如此，我去看看。”谢永儿带着快意目送她转身离去。

庾晚音撑起纸伞走入雨中，忽然又回过头来。“妹妹先在此稍歇，我让小眉带你去换身干净衣服，等雨停了再将你送回去。谢谢你特意来告诉我此事。”

谢永儿笑得更明媚了些，缓缓道：“姐姐告诫我别喝避子汤，那份恩情，永儿一直记在心里。”

庾晚音：“……”

不会是真心的吧？

如今看来，跟那两个夏侯相比，谢永儿的段位低得甚至有点可爱了。

庾晚音生出一丝愧疚，黯然道：“想不到，还能盼来与妹妹交心的一日。”

谢永儿：“……”

不会是真心的吧？难道她上次真的只是善意提醒？

从她一个古人的角度，确实预料不到有谁会存心拒绝龙种。所以自己那次中毒，纯粹是自作自受？

可是……如果原文里的心机女主彻底不当恶人了，自己这些未雨绸缪的争斗，岂不就变成了单方面的迫害？

庾晚音已经朝皇帝寝殿走去。谢永儿迷茫地冲着雨幕张了张嘴，但终究没有发出声音。

雷声滚滚，一道闪电划破天际，在侍卫的剑上映出惨白的光。

侍卫道：“娘娘请回吧，陛下谁也不见。”

庾晚音原本还在踌躇着不愿面对夏侯澹，一见这阵势，心中一慌。“陛下怎么了？”

侍卫三缄其口。

庾晚音的宫灯早已被浇熄，那把纸伞挡不住四面八方泼来的大雨，整个人成了落汤鸡，缩着身子瑟瑟发抖。“能否烦请大哥通报一声，告诉北……北嬷嬷……”

“庾贵妃？”

庾晚音回头。嬷嬷打扮的北舟正要进殿，手中端着一碗甜粥。

她连忙拉住他，小声道：“北叔，让我进去看看他吧。”

北舟暗含审视地看了她一眼，大约是记起她那日在舟上那句气壮山河的“干他”，面色略微缓和。“跟着我。”

夏侯澹整个人都缩进了被窝里，团成一个球。北舟喊了两声，掀开被子将他的脑袋露出来。“晚音来了。”

庾晚音被吓到了。

夏侯澹长发凌乱，面白如纸。他吃力地扫了庾晚音一眼，哑声说：“谢谢叔，粥先放着吧。”北舟识趣地走了。

庾晚音坐到床沿上，小心翼翼道：“我喂你？”

夏侯澹做了个类似点头的动作，紧接着就咬牙定住了，额上青筋突起，仿佛这点幅度的移动都带来了剧痛。

庾晚音手足无措地扶住他，又不敢用力。过了好一会儿，夏侯澹自己下定决心支起了身。庾晚音连忙拉过两个软枕垫在他身后。

她又伸手想去端那碗粥，被夏侯澹拦住了。

夏侯澹做了个悠长的深呼吸，语气低柔：“我们谈谈。”

“不急这一时，先好好休息……”

“你猜得没错。”他打断道，“我确实不是什么总裁。”

夏侯澹道：“穿来之前，我是个不入流的演员，跑了很多年龙套都没混出头。”庾晚音错愕地看着他。

这倒是可以解释他扮演暴君时的以假乱真。

“但只是这样的话，你何必特意骗我？”

“不是故意骗你。当时你自己猜我是总裁，我就顺势认下来了。”

“为什么？”

夏侯澹笑了笑，双唇毫无血色。“我这个人，运气一向不佳，所以一穿进来，第一反应就是要死在这个鬼地方了。然后你就出现了，像天降救星一样，手握剧本，志在必得，一来就热火朝天地计划着绝地翻盘……看着你的时候，我才觉得我还有希望。”

他闭了闭眼，喉结困难地滚动了一下：“我害怕失去你。一旦发现我是这样无能的失败者，你就会离我而去吧。你一走，我就完了。”

庾晚音不知所措地沉默了一会儿。“……跟我想象中不太一样。”“嗯？”

“我还以为，你会背负着什么深沉的秘密。”

夏侯澹没有让自己停顿半秒，轻柔地笑了。“看来这破演技终究还是有点用。”他叹了口气，坦然看着她，“但你现在知道了，我没什么胜算。那端王就算是纸片人，手腕也胜过我百倍。所以那句承诺依然有效：如果你选择离开，我完全理解，不会阻拦。”

他歪在枕上，眼神像一只无害的大狗。

这是在以退为进吧，庾晚音想，是为了让我感受良心的谴责吧，但不知为何，她心里一点也不抵触，甚至连呼吸都轻松起来。

“就算你不装可怜，我也不会走的。”她拍了拍夏侯澹的手，“快点好起来，我们下一步计划还需要你的演技呢。”

夏侯澹默默看着她。她坐在那里，眼珠子已经开始缓慢打转，像一只酝酿着狩猎的小动物。

庾晚音想得出神，突然鼻头一痒，打了个喷嚏。

夏侯澹摸了一下她的袖口。“全淋湿了？”

“不打紧……”

夏侯澹抓起手边的摇铃唤来宫人。“带贵妃去洗澡。”

庾晚音泡了个热水澡，心中阴霾尽散，只觉得好长时间没有如此惬意平静了。

她烤干头发，想去跟夏侯澹打声招呼就走，夏侯澹却自然而然道：“下着雨呢，别折腾了，睡吧。”

庾晚音犹豫了一下，欣然躺到了他身边。被窝里暖洋洋的，窗外的雷雨声令人昏昏欲睡。

“还疼得厉害吗？给你揉揉？”“嗯。”

夏侯澹闭目躺着，感觉到她贴近过来。小动物毫无防备，只想互相取暖。

夏侯澹称病辍了两天朝，第三天面色如常地坐到了龙椅上，懒洋洋道：“太后想建陵寝好多年了，如今她生辰将近，朕想聊表孝心。户部，税收够吗？”

户部尚书蒙了。“臣立刻去核验。”

夏侯澹先前当庭杀了个户部尚书，现在任上这位是那家伙的弟弟。堂堂尚书换了个人，没有引起任何波澜，连手下政务都一切照旧，仿佛无事发生。

这就是大夏的朝堂。

十几年来，朝中两党相争，权力倾轧，拱起了无数不做实事的冗官。官来得快，去得更快，早上拟旨，下午上任，晚上兴许就入棺了。

在这种环境里，所有人脑子里都是苟且偷生，或者趁着在任多捞些油水。无数政策令而不行，干实事的早就被搞死了。

户部尚书焦虑了。

别的圣旨，他或许还能阳奉阴违糊弄过去，但太后陵寝却是万万不能糊弄的。他是太后提上来的人，新官上任，这正是立功的大好机会。

但有一个现实的问题：国库是真的没钱了。

陵寝这么大的工程，让他从哪里变钱？

户部尚书想到了唯一解：继续去搜刮民脂民膏。

翌日早朝，夏侯澹又懒洋洋道：“户部提出今年继续增税，众爱卿怎么看啊？”

众臣哪儿敢说什么。皇帝脑子一抽要彰显仁孝，哪怕每个人都知道百姓已经被榨得连渣都不剩了，再增税怕是要造反了，也没人敢站出来反对。

夏侯澹挥挥手。“那就这么办吧。”增税的消息不知为何不胫而走，几日内就传遍了都城。百姓怨声载道，但横竖传不进皇帝耳中。

这天夏侯澹出宫去探望一个抱病的老臣，出发之前，叫来驱车的侍卫耳提面命了一番。

回宫路上，马车忽然急停。

夏侯澹稳稳坐在车中，听见外头侍卫怒道：“何人敢拦圣驾！”

这一声喊得声若洪钟，半条街外的百姓都张望了过来。

夏侯澹知道演员已就位，慢悠悠地撩开车帘走了下去，问道：“何事？”

远处跪了个衣衫褴褛的群演，一见他下车，立即杀猪般地开嗓号道：“圣人啊！苍天啊！求您开开眼啊！草民的乡亲父老，每家每户，无一不是一年到头起早贪黑地耕织，存留的粮米却只够果腹。草民一对弟妹，出生不久赶上歉年，被父母含泪活活饿死……”

混在人群中的李云锡：“？”

这段慷慨陈词怎么听起来有点耳熟？

那群演直接把李云锡当日在舟中的整段台词复读了一遍，末了哭号道：“草民一家是活不下去了，若是再增税，唯有割去脑袋，以这一碗热血供养圣人了！”

“哐哐哐”磕头。

李云锡：“……”

周围的百姓个个听得热泪盈眶，加入了哭喊的队伍，远处还不断有人赶来，将夏侯澹回宫的路堵得水泄不通。

夏侯澹狼狈不堪，一双拳头攥得咔咔作响，忽然扇了侍卫一巴掌，嘶声道：“废物！快把户部尚书捉过来！”

户部尚书在全城百姓的围观下跪到了夏侯澹面前。夏侯澹问：“为何要增税？”

户部尚书：“……”

那不是你自己批的奏折吗？

户部尚书哆哆嗦嗦地将奏折内容复述了一遍，幸而有些脑子，没敢提皇帝尽孝的事，只说是自己的意思。

夏侯澹理直气壮道：“所以增税是为了造陵寝？那国库里原本用来修皇陵的税收呢？”

户部尚书噤若寒蝉。

夏侯澹道：“带朕去看，今日必须给……给百姓一个交代！”

片刻之后，户部尚书冷汗淋漓，哆嗦着手打开了一间钱库的大门。

夏侯澹直直立在门口，僵硬良久，突然间仰天大笑，癫狂道：“钱呢？朕的钱呢？！”

周围宫人呼啦啦跪了一地。夏侯澹目露凶光，左右一看，又劈手夺过侍卫的剑，朝着户部尚书大步走去。

户部尚书当场尿了一摊。“陛下！！！”

“陛下——”安贤迈着小碎步跑来，“右军章将军急奏，说是……”

他凑到夏侯澹耳边，夏侯澹却不耐烦道：“大声讲。”

安贤道：“说是军饷发霉了。”

夏侯澹扔了剑，接过他手中的奏折，展开扫了两眼，将它一把摔在户部尚书脸上。“他们威胁朕，说是今年的军饷再不加量，恐怕军马将无余力护卫边疆。”

所有人都知道，那几个将军基本上都是端王党，在这个节骨眼儿上来找皇帝施压，自然是因为听说了户部要加税，要求分一杯羹。

夏侯澹踉跄了一步。“好，好啊。所有人都来找朕要钱，国库却是空的。这江山差不多也该改姓了！”

户部尚书终于尿完了，整个人很平静。“臣该死。”

夏侯澹却没再去捡剑，喘息片刻，疲惫道：“此事朕要找母后商议。”

另一边，太后也听说了今日的闹剧。

她多少有些心惊。“国库这样空下去，确实不是办法。”

没带过兵的人，终究还是怕那些兵痞子的。一边忌惮着他们，一边却又依赖着他们的保护。

“那些武人想法简单，为今之计，还得先喂饱他们。”太后扶了扶镶金嵌玉的簪子，笑道，“让户部想想法子，拨些补给过去吧。”

心腹道：“那陵寝的事……”