第十五章：惊秋（2 / 2）

那人又道：“若不是心虚，怎么裴太尉就一口咬定崔倚与揭硕并无勾结，这等十恶不赦的大罪，难道裴太尉能用身家性命，替崔倚担保不成？这等大罪，难道有裴太尉担保，就不应该追查清楚吗？

裴献被气得胸口一紧，李嶷看了那名文臣一眼，知道此人乃是刑部的一名侍郎，名叫周昌，心想此人好厉害的词锋，自己平素对这个周昌殊无什么深刻印象，不知今日为何当着自己的面，说出这样的话来，便说道：“够了，文武相讦，非朝之幸事。”

他起身走到加里面前，说道：“你既然口口声声说，崔倚与你们揭硕有勾连，那他是如何勾连的，遣谁为使去与乌洛密谋？既有密谋，你又因何得知？你既得知，为何崔倚不杀你灭口？”

加里却是对答如流：“崔倚遣其义子柳承锋为使，与我们揭硕的王乌洛密谈的。我是乌洛的亲侄子，所以他曾经私下对我说过密谈之事。崔倚不杀我灭口，是因为他不知道我知道他崔倚与乌洛王有暗中勾结。”

李嶷听他答得天衣无缝，微微一笑：“你原本是我朝俘虏，陛下开恩赦免了你的性命，你却攀污我朝大将，只此便应处以极刑，你不要以为你一死就一了百了，乌洛一再处心积虑挑拨我朝君臣，我会亲自带兵，去踏平乌洛的王帐。”他这最后一句，说得轻巧无比，但殿中诸人都知道，这绝不是一句虚言恫吓，即使远在数千里外的揭硕，有谁不曾听说这位昔日的秦王殿下、如今的太子的赫赫战功，他说要踏平王帐，那就真的会纵马踏平王帐，令揭硕一败涂地。

加里抿了抿嘴，面露倔强之色，说道：“我说的都是实话！”

李嶷冷笑：“就凭你一面之辞，就想诬陷我朝节度使？”

加里却将头一昂，说道：“崔倚的儿子柳承锋也出首了，不如把他也叫进来问，他比我知道得更清楚。”

李嶷心里一沉，不由回头看了一眼皇帝。

皇帝倒是忽然才想起此事，说道：“对，对，传柳承锋进来！”

袁常侍忙去传旨，旋即只闻一阵叮当声，几名羽林卫，押着手上脚上绑着铁链的柳承锋走入殿中，柳承锋微垂着头，每走一步，脚上铁链拖在大殿的方砖地上，便发出叮当声。

李嶷冷冷看着柳承锋，他就那样一直微垂着头，走到众人面前，这才跪下行礼。他是被从狱中提出，全身衣衫污损不堪，手脚上又尽是锁链，如同重犯一般，但意态从容，姿势优雅，却仍旧是从前那般世家公子气度，行了一礼，说道：“有罪之人柳承锋，拜见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

皇帝见柳承锋是这样一个人，心想这人看着斯斯文文，倒不像是不服教化的，怪不得他肯出首揭发崔倚，大概是天良未泯吧。便说道：“你既出首，就仔细说说，崔倚和揭硕到底怎么回事。”

柳承锋便跪在当地，从容说了声“是”，说道：“此事请陛下容罪人从头说起，孙靖谋逆后，崔倚常与我说，此乱世也，当逐鹿中原，问鼎天下，也因此遣我率军出幽州，打着勤王的旗号，实则是为了抢占先机，趁着镇西军与孙靖交战消耗，占据更多的州郡，以扩其之势。后来天子登基，勤王之师大胜，收复西长京，崔倚忧心忡忡，言道朝中必将视崔家定胜军为心腹大患，因此想保全定胜军实力，不愿再与揭硕交战，又担忧朝中迟早会裁撤崔家军，想做两全准备。因此，派我去与乌洛密谈，由我假作劝降，卖了白水关，从此，我可以长久留在揭硕，既为崔家留一条后路，亦为人质，以使乌洛放心。而崔倚早就与乌洛谈妥，由他领兵至白水关，乌洛就佯作战败，令崔倚立下战功。崔倚又早就属意齐王为婿，令神箭队潜入中原供齐王驱使，崔倚则自带人马，埋伏在左近，以为后援。幸好陛下福运洪天，安然无恙，崔倚见势不妙，这才冲出来，冒功救驾。崔倚如此立下大功，自恃朝中必不会裁撤崔家军，亦可进退自如，一旦朝中有裁撤之议，便可令揭硕滋扰边境。而崔倚答应暗中会供给揭硕紧缺的盐、铁器等物，养寇自重。”

殿中听了他这么一篇话，静得连根针掉在地上都听得见。过了片刻之后，皇帝方才道：“既如此，你为何今日出首？”

柳承锋正色道：“罪民本为崔倚养子，恋慕其女崔琳，崔倚早先曾答应将其女嫁与我，后来却背信弃义，见异思迁，允婚齐王，罪民心中实实不甘被如此羞辱。再有，崔倚以我为棋子，卖了白水关，却令我背上骂名。我羞愧万分，觉得难以于九泉之下，面见亲生父母列祖列宗。更因崔倚寡廉鲜耻，却高居庙堂，被世人以为是有大功之臣。罪民自知，万死莫赎，但罪民身为天朝子民，不愿通敌卖国，这是最后良知，因此，出首检举他。”

他这番话，先自陈私情，后又说得慷慨激昂，皇帝一想，这挺有道理啊，而且曾听皇后说，宫宴之上，崔氏与齐王确实还挺亲密的。怎么后来一下子，秦王受了重伤，崔氏却又见异思迁，竟搬到秦王府上去照料他了。李嶷伤重的那段时日，崔琳就住在他房中，几乎寸步不离，毫不避嫌，似这般风言风语，皇帝听了不少，因此对崔琳颇有点不以为然，心想果然是武将养出来的女儿，家风不正，一点女儿家的矜持都没有。今日听柳承锋这么一说，心里愈加厌弃，心道崔倚这个女儿，先许嫁柳承锋，又许嫁齐王，现在又想硬将女儿塞给太子做太子妃，实在是无耻之极。

李嶷冷冷看着柳承锋：“你说得冠冕堂皇，实则漏洞百出，满口谎言，崔倚对你有养育之恩，你竟然为一己之私，这般诬陷于他？”

柳承锋却是丝毫没有怯意，朗声道：“太子殿下如此回护崔倚，难道不正是因为一己之私吗？”

裴献道：“柳承锋，崔大将军曾与我镇西军合力收复西长京，后又于两王之乱时救了陛下性命，若他通敌卖国，又为何如此？”

柳承锋：“适才罪民早就说得清楚，崔倚奸猾善变，见势不妙，即会顺势而为，天子登基后，他便常常喟叹‘天命不在我’，纵没有定胜军，镇西军亦是能收复西长京的，他来合围，不过是借机邀功罢了。更有那神箭队正是受崔倚主张潜入中原的，崔倚却栽赃给罪民，这也正是罪民忍无可忍之处。陛下，试问若不是早与揭硕勾结，又怎么会那般及时赶到，相救陛下？这与白水关大捷一样，都是他勾结揭硕，贪冒劳功的铁证！”

皇帝不由得连连点头：“说得有理！有理！哪就那么巧，次次都让他赶上！”

顾祄起身，道：“陛下，为今之计，只能命崔大将军即刻还朝，好好对质，查问清楚。”

那周昌又道：“数日前崔倚匆匆离京，焉知其中是不是有诈？陛下，只能遣重兵，将崔倚先锁拿回京，更要防着定胜军作乱。”

皇帝刚要点头，李嶷道：“陛下，这柳承锋曾在长州设计毒害崔倚，儿臣亲眼所见，他们父子早就已经恩断义绝，此事崔大将军也早就奏明过朝中，也因此，才公诸天下，说自己只有一个女儿，这柳承锋衔恨已久，乃至诬陷崔大将军，陛下不能为其蒙蔽。”

这话皇帝不是很爱听，他觉得太子是在暗讽自己蠢。最近朝中颇多事务都是由太子办理的，李嶷长于军事，处理起朝政来也井井有条，因此朝中气象为之一新，颇有些人交口称赞，说早就该立秦王为太子，这话也传到皇帝耳中来，他不免有些不高兴。

皇帝一不高兴，脸色就更黯然一些，抚着胸口说道：“朕胸口闷，喘不上来气。崔倚走了没几天，先派人去追上他，叫他回来，好好对质，其它的，明天再说吧。”

这是常有之事，殿中众人无奈，只能躬身行礼，恭送圣驾，又将加里与柳承锋收监于大理寺，暂待再审，并从兵部行文，派人去传旨给崔倚，令他回京。

话说李嶷匆忙入宫不久，崔琳便得知了消息，毕竟崔家在京中，有诸多眼线暗探，加里与柳承锋出首诬陷崔倚之事，本来皇帝只宣召了重臣，极是机密，是一名蛰伏多年的暗探冒死送出来的消息。崔琳闻得密报，一边紧急做了些安排，一边则向离京不久的崔倚发去急报。

桃子甚是担忧，问道：“小姐，咱们要不要赶紧走？”

崔琳摇了摇头，说道：“我们一走，只会落人口实，说我们乃是做贼心虚，此事十七郎会尽力周旋，此刻我们若是走了，反失先机，会令事情变得更被动。”她与桃子虽然亲密，但有些话，却是也不便说与桃子听的。比如此事来势汹汹，对方似不止就这一步布局，但自己却暂时无法应子，因为牵涉太多。若是此刻一走了之，那么或许正中对手下怀，从此便令阿爹背上种种污名。

她说道：“我在京中无碍，只要父亲顺利回到幽州定胜军大营中，朝廷一时也奈何不了父亲。这种阴谋诡计，时日稍久，就会破绽百出，彼时即可解此困局。”

桃子想了想，又道：“殿下还没有出宫，要不等殿下出宫，小姐和他商议商议？”

崔琳叹了口气，说道：“当此嫌疑之时，他是储君，事情又涉及两王之乱，本就瓜田李下，最是微妙。不要将他卷进来，还是避嫌为好。”

桃子不由道：“这都到什么时候了，小姐怎么还想这么多呢？”

她黯然道：“他自从伤后，其实精力十分不济，但仍处处为我着想，我也得为他着想一些。”

到了晚间，崔琳坐在桌边仔细算着崔倚的脚程，默默思忖父亲最快多久才能返回幽州。忽然一阵风过，吹得桌上的烛火摇曳不定，她一回头，只见窗子被推开，李嶷又是越窗而入，她不禁抿嘴一笑，他却幽怨道：“我从宫里出来就一直等你，等到半夜，你也不去见我。我只好半夜换了衣裳出来见你。”又说：“你这里防护真的不好，我出入如履平地，万一有刺客怎么办？”

她不禁微笑：“十七郎是镇西军中最好的斥候，所以才如履平地。换作旁人，这个时候早就成了刺猬。”

他狐疑道：“真的吗？我不信！”

她便不说话，只是拍了两下手掌，只见门窗皆被人豁然打开，一群人不知道从哪里冒出来，一拥而入，躬身朝屋中的她行礼，更有对面屋瓦上的弓弩在夜色下，隐约冒着幽蓝的光泽，她又拍了两下掌，那些人尽皆退出，门窗也重新被关好阖上。

李嶷不由得说：“这些人身手可以啊，我来了好几次，只知道你身边有人护卫，却不知道他们的藏身之处。”他这话说得谦逊，若是细察，当然能寻出这些人的藏身之处，不过，他每次来又不是为了这个。

果然，她不由薄嗔：“你半夜来，就为了检验我身边的防卫啊？”

他皱着眉，说道：“今日之事，甚是诡异。老实说，我担心有人会对你和节度使不利。”他没说今日出了什么事，却笃定她一定都知道了。

她不由得冷笑：“这等阴损的手段，也只有阴险无耻之辈才会想得出。他们在未达目的之前，是不会想要行刺我和阿爹的。”

他略微放心了些，一转念想到她是在骂柳承锋无耻，于是笑道：“听见你这么说，我有点不高兴，想你在之前，还骂过我无耻呢。”她不由得又睨了他一眼：“那我可真没见过，连无耻这种称谓，还要争一争的。”

正说笑间，忽听远处隐隐传来喧哗声，时已夜半，秋夜岑寂，故此虽甚远，但依稀听得似乎是何处走水了。两人连忙起身，推开窗子一望，只见远处西南方位，半边天都隐隐被烧成了红色，倒好似映着霞光一般。

李嶷一看那个方位，忽想到那应该是大理寺的位置，不由得脸色微变，心里一沉，转脸一看崔琳，她亦是神色微变，显然也想到了那是何处。

皇帝半夜被从床上唤醒，得知大理寺竟然走水的消息，不由得又惊又怒，连忙披衣出来。除了太子李嶷之外，顾祄等重臣都已经匆匆赶到，尤其是大理寺卿，他适才还在火场指挥救火，衣袍上皆是黑灰，脸上也尽是污渍，十分狼藉，一见皇帝出来，立时跪倒，满面羞愧：“惊扰了陛下，臣等罪该万死。”

皇帝虽然没什么好气，但知道对文官一定要有三分客气，只挥挥手，说道：“行了，说说到底是怎么回事吧。”

那大理寺卿就跪在当地，从头细奏：“今晚忽然火起，原是有一伙贼人前来劫狱，这些贼人武艺高强，黑衣蒙面。臣进宫前暂查明狱卒被杀十四人，揭硕深利部首领加里被刺死，柳承锋重伤。幸得火势甚大，巡城金吾赶到，与那伙劫狱的贼人力战，贼人被歼三人，原俘获四人，皆立刻服毒自尽，走脱数人。所用的兵器、衣着等物臣等悉心查验，皆无任何线索。”

皇帝直听得瞠目结舌，过了半晌方才道：“那可是大理寺，这贼人竟敢到朕的眼皮子底下来杀人劫狱！朕……朕这皇宫还能住吗？”

大理寺卿满头大汗，也不敢分辩，只得连连叩首，说道：“臣有罪！臣有罪！”

皇帝心中又惊又怕，只觉得一颗心乱跳，几乎都要蹦出胸口，袁常侍见皇帝脸色不好，连忙上前，替皇帝抚着胸口，左右又慌忙奉上热茶，皇帝喝了好几口，这才缓过来一些。

顾祄见皇帝如此，便问道：“既然这伙贼人乃是蒙面，又没留下任何线索，可有能追查之处？”

大理寺卿道：“贼人放火，原本大概是想将所有人和证据付之一炬的，幸而巡夜金吾来得及时，将重伤的柳承锋抢救了出来，但他伤得太重，还不能问话，亦不能知晓这伙贼子是何来历。”

皇帝却忽然睿智起来，怒道：“还用查吗？都已经这么明显了，这伙贼人当然是崔倚派来的！他们就是想杀人灭口！派去追崔倚的人到了哪里？崔倚这个老匹夫如此嚣张，裴献，你亲自领一队镇西军去追，不将他追回来，你也不用回来见朕了！”

天子雷霆震怒，殿中人皆躬身默然，裴献不由得一怔。

李嶷道：“裴太尉年纪大了，既要追回崔倚，必要星夜疾驰，这般昼夜奔波，还是派裴源去吧。”

他知道此事已经不可善了，但如果派裴源去，追不追得上自然是两说，其中分寸，可以由裴源把握。

皇帝觉得他说得挺有道理的，裴源年富力强，正是好行军的时候，便说道：“也行。”话刚出口，忽然又想起，裴源从来是李嶷的心腹，李嶷明显是不怎么想定崔倚的罪，派裴源去，只怕会私自放走崔倚，当下便拿出天子的威仪来，沉着脸说道：“即刻派人去裴家传旨，叫裴源带一支精兵，务必将崔倚追回来，不然，朕就砍了他的脑袋！”

此话一出，殿中不由人人色变，李嶷道：“陛下，行道途中，各种艰苦难料，裴源自当尽力，但崔倚先行数日，若是疾行，只怕已经遥遥领先千里，万一追之不及，也或有可能，不能以此来定裴源重罪！”

皇帝大怒，说道：“若是如此，你去追崔倚！追不回来，你替裴源掉脑袋！”

殿中诸人不由尽皆默然。

大理寺卿忽道：“陛下，若此事真是崔倚所为，只怕他留在京中的那个女儿，也是主事之人。不如即刻将其传来问话，或可知晓一二。”

话音未落，皇帝犹未如何，李嶷已经出言反驳：“她不是。”

皇帝又怒又急：“你怎么知道她不是？”

李嶷答得坦然：“今晚我就在她房中，自然知道她不曾主持此事。”

殿中诸人又是一默，皇帝气得全身发抖，用手指着李嶷的鼻子，嘴唇哆嗦了半天，方才骂出一句：“你……你……不知羞耻！”

顾祄见如此尴尬，只得硬着头皮劝道：“陛下，男未娶，女未嫁，年轻人一时情热，迟迟忘归，也是有的。”

“孤男寡女，三更半夜同处一室，居然好意思说出来！”皇帝越想越生气，越想越觉得怒不可遏，“这个崔氏女，就是个狐狸精！带坏朕的太子！”

偏李嶷此刻又驳了一句：“不关她的事，是我闯进她府中，我翻窗子进去的。”

皇帝气得捂住胸口，跌坐在御座上，左右连忙上前抚胸的抚胸，奉茶的奉茶，皇帝这才缓过一口气来，裴献连忙道：“陛下圣躬不适，要不今日就议到此处……”

一语未了，皇帝反倒挺直了身子，一拍桌案，怒道：“朕今日还就不信了，派禁军去，把崔氏女带来，朕要亲自审问……”

也不容顾祄等人再劝，李嶷沉声道：“陛下，今日索性就把话说明白了，我要娶崔琳为妻，她是我唯一认定的太子妃，不论是谁听信那个柳承锋攀污崔倚，我都会认定崔大将军是清白的，我就是要娶他的女儿。”

皇帝听了这么一番话，怔了片刻，忽然眼泪涌出来：“我这是作了什么孽……峻儿崃儿多好的孩子，跟中了魔一样，竟然作乱谋逆……只剩了你这么一个冤种！是我上辈子结的仇，这辈子就是来活活克我的……怪不得你一出生，就克死你娘，如今就是要克死我吧……”

顾祄听闻这说得不成话，早就离座，连忙跪下，劝道：“陛下，慎言，慎言，如此，岂不寒了太子之心？”

皇帝直哭得捶胸顿足：“他怎么不想想，他是怎么寒我的心的？我算是明白了，他气死朕了，可不就称心如意了。正好，连这皇帝都让给他做！我不如死了才好！不如死了才好！”

裴献亦已经离座跪下，拉着李嶷的袍角，示意他也跪下。李嶷立在当地，只是倔强地不肯作声。

“殿下，赶紧向陛下说句认错的话吧！陛下也是有春秋的人了，眼见气成这样，莫说为人臣，便是为人子，也不当如此。”裴献急得眼中不由得也泛起了泪，李嶷想到自己伤重之时，裴献每日都要到秦王府中看视，在自己榻前也曾经老泪纵横，如今扯着自己的衣袍，已经语近哀求，心里一软，默不作声，也就跪下了。

皇帝见李嶷跪下，这才擦了擦眼泪，恨声道：“你去，也不用裴源了，你亲自去，将崔倚追回来，朕就还认你这个儿子，不然，朕就一头碰死在柱子上。”

顾祄忙道：“陛下何出此言，殿下并非此意。”言讫，连连朝李嶷递眼色，说道：“殿下，就先将崔大将军追回来吧。追回来之后，是非曲直，也好论断。不然的话，听凭那柳承锋的一面之辞，难道真要令崔大将军蒙冤吗？”

李嶷跪在地上，只是一言不发。

皇帝怒不可遏：“你去，将崔倚追回来，不然，朕就杀了那个崔氏女。你有本事，便杀了老子！自己做皇帝！”

自李嶷走后，崔琳其实也并没有睡着，等天快亮的时候，桃子忽然匆忙进来，说道：“小姐，出事了，外头都是禁军，带头的是小裴将军，将咱们留邸围起来了。”

崔琳微微一怔：“是小裴将军带着人？”见桃子点头称是，她于是又问：“他没说要进来见我吗？”

桃子道：“没说，只叫我进来告诉小姐，说他带着禁军来的，叫咱们府里的人，都暂时不要出入。”

崔琳抬头看了看窗外透进来的光，说道：“天都快亮了，阿爹应该已经过了跃州吧。”

桃子迟疑问：“要不要派人去问问太子殿下？”

“不用，”崔琳摇了摇头，说道，“他此刻已经不在西长京里了。”

桃子不由得大吃一惊：“什么？殿下出京了？他去哪儿了？”

崔琳默然了片刻，方才道：“大理寺出了事，李嶷匆匆进宫去了，然后音讯全无。裴源既然带禁军来围了咱们，李嶷八成是带着人出京去追阿爹了。”

桃子怔了一怔，然后跳脚痛骂谢长耳，说道他薄情寡义，这么大的事竟然不偷偷告诉自己一声，又说太子这简直就是无情无义，竟然出京去追节度使，还不忘派了裴源带兵来把留邸围住看起来。

崔琳倒是摇了摇头，说道：“我们在京中人手少，李嶷叫裴源围了此处，总比别人围了此处更方便，更安全。”

桃子悻悻的，这才不骂了，忽问：“小姐，太子能追上节度使吗？”

崔琳不由得幽幽叹了口气，说道：“阿爹出京未久，以李嶷的本事，八成能追上。不过……”她目光深沉：“算算路程，等李嶷追上的时候，阿爹已近幽州，若想脱身不折返，倒也不是什么难事。只是……”

桃子从来没见过她说话如此犹豫吞吐，不由问道：“只是什么？”

崔琳却摇了摇头，说道：“昨天晚上你和我两个，都一晚上没怎么睡，先好好歇一歇吧，将来的事，将来再说。”

裴源自从带着禁军将这平卢留邸围了，倒是十分谨慎小心。不仅每日亲自守在门口，而且每天一大早，总是亲自挑选了最新鲜的蔬菜果瓜，并牛羊豚鸡，各种食材送到留邸中。但凡府中众人有所需，只要隔着门向门口的守卫说一声，便立时派人飞奔着去买来。

这一围，便是大半个月，天气渐渐寒凉，裴源又送了两车极好的银骨炭，并初冬御寒的诸种事物到府中来，但是外间的消息，却是极难传入府中。

话说，这大半个月，皇帝倒也没闲着。他以死相逼，迫得李嶷出京去追崔倚，其实李嶷乃是听进了顾祄的一句劝，顾祄说的是：“殿下当令节度使知晓方可决断，不能从此平白蒙冤。”

李嶷一走，皇帝每天掐着指头算，崔倚已经走了几天，李嶷能不能将其截回来，只是坐立不安。这日皇帝特意召来了顾祄，忧心忡忡：“顾相，你说，这都已经好几天了，李嶷截住了崔倚没有？”

顾祄道：“太子殿下于行军之道，十分娴熟，殿下既然亲自带人去，那必定十拿九稳，能截住崔倚。”

“可是太子他已经被崔倚的女儿迷住了心窍，”皇帝想到此处，就衔恨不已，“万一他故意把崔倚放跑了，说没截住怎么办？”

顾祄安慰道：“陛下放心，最难的是让殿下出去截崔倚，殿下既然答应了，亲自带了人去，就不会循私。”

皇帝哭丧着脸，不停地唉声叹气：“那也没用啊！他回来不得非要娶崔倚的女儿，那崔倚成了他的岳父，他们翁婿两个合起伙来对付朕，朕非要被活活气死不可……”一想到崔倚竟作了李嶷的岳父，那自己被吓得尿裤子的事，保不齐崔倚都会告诉他女儿，自己还怎么在太子妃面前做父皇？！

顾祄安慰道：“陛下，殿下对崔小姐确实有情，但好在，陛下是君父，册立谁为太子妃，陛下自然可以作主。而且，太子殿下那晚的暧昧言语，明显是负气，所谓生米煮成了熟饭，也不过是气话，以殿下的为人，不至于如此不顾崔小姐的闺誉。”

皇帝却琢磨起来了这句俗话：“生米煮成了熟饭……生米煮成了熟饭……”他忽然灵光一现，说道：“不如，趁着李嶷如今不在西长京，朕赐婚一名太子妃，这样生米就煮成了熟饭，他回来也没法娶崔氏女了。”

顾祄心中一松，心想可算是暗示皇帝想到了此处，嘴上却说道：“这不大好吧，太子殿下不在，礼法上是无法册立太子妃的。”

皇帝却十分起劲，他觉得自己真是太聪明了，这主意真是太好了，于是问道：“那良娣呢？朕记得，良娣是不必太子亲迎的，只需要礼部那里用册，然后送进东宫就行了。最要紧的是，良娣再升一级，便是太子妃，到时候等太子回来，补一个册立便是。”

顾祄拱了拱手，十分诚恳地说道：“陛下圣明，此计约莫可行。”

皇帝既然想出来这么一个好主意，立刻张罗起来，要给李嶷选一位良娣，将来好做太子妃。皇后无奈，只得又将京中各世家大族未嫁的小娘子们召进宫来宴乐，又将这些小娘子们姓氏并父兄职位，写了履历，送与皇帝御览。皇帝连看了几天，终于挑中了一位小娘子，喜滋滋地拿来告诉皇后，说道：“有如此合适之人，为何不告诉朕？”

皇后接过皇帝手中的履历一看，方知皇帝乃是选中了顾祄的女儿顾六娘，忙含笑道：“此女我见过一面，倒是合宜，上次宫宴的时候，她自告奋勇，与太子一队打水秋千，我看也是个聪明伶俐的，太子那日对她，也十分回护，似乎颇有好感，唯有一样不太好，就是庶出。”

“这有什么，”皇帝很不以为意，说道，“改一改，叫顾相把她改到正室名下，就可以了。”

皇后含笑称是。

倒是顾祄，听闻皇帝选中了他的女儿，甚是坚决地推辞：“臣女德薄能鲜，岂能堪配太子？”

皇帝不由得拉住顾祄的手，推心置腹地说道：“顾相，从先帝时算起，你已为相十余载，这么多年，对先帝、对我都忠心耿耿，我心里感念无比。我也知道此事委屈了你家女公子，但如今也是救急之举，除了你，我还能相信谁呢？顾相啊，你若是不答应，我……朕……朕真的只有抹脖子上吊了，免得被那个孽子活活气死……”说着几乎就要垂下泪来。

顾祄的神色既是感动，亦是惶恐，说道：“陛下……臣乃是读书人，历经十年寒窗，也是先帝恩泽，方才有今日，说句实话，臣活到如今年纪，自忖也没有旁的贪恋，唯私心愿留一世清名尔。陛下如此重爱臣女，本应全家叩谢天恩，但此非常之事，私心窃窃，以为必会令路人侧目，说我顾祄厚颜无耻，为了攀附，竟将女儿硬塞进东宫……唯陛下今日有如此一言，臣纵是粉身碎骨，也难报答陛下，区区薄名，臣万不敢计较！”

皇帝先听他前面的话，本来觉得又是婉拒，心中绝望，谁知道后面峰回路转，顾祄竟然答应了，喜得握住了顾祄的手，说道：“顾卿果然是朕的肱骨！”

顾祄既然松口答应，皇帝便勒令礼部，一切仪式从简，好在给太子纳一个良娣，比起册立太子妃确实少了许多繁琐礼节，于是几天后，便由皇帝作主，礼部颁了金宝金册，顾良娣就由车辇接进了东宫。

依着皇帝的脾气，就应该立时把这个消息告诉被幽禁在平卢留邸中的崔氏，甚至最好是让新封的顾良娣亲口去告诉，好叫崔氏死了勾搭太子的心。唯有皇后觉得不妥，苦苦劝住。

被禁军围在留邸中的崔琳，还是很快得知了这个消息，她甚至眼皮都没抬一下，似乎这件事，还比不上裴源今日派人送来的螃蟹更令她动容。

桃子一边剥螃蟹一边熬猪油，裴源送来了整整六大篓螃蟹，每只都有手掌大小，满脐蟹黄，实在是太多了，吃不了，只能每天蒸一笼，细细拆成蟹粉，拿猪油封了，预备冬日里吃面。

桃子拆了一罐又一罐蟹粉和蟹黄，这天恰好是最后一笼，她剥得手指甲痛，正与崔琳说笑时，忽然听得门外隐约有喧哗声，旋即，被封了多日的留邸大门，终于被打开了。

崔琳几乎是飞奔到门口，只见这一带街坊，仍旧由禁军包围着，崔倚只带了十几名亲卫，正在门前下马，他满面风尘之色，随手将马鞭交给亲卫，一见了她，便冲女儿笑了笑，说道：“阿萤，怎么啦，瞧见阿爹回来，都不高兴似的。”

崔琳心如刀割，上前去只唤了一声“阿爹”，其它的话都哽在喉咙里。

“走吧，进去说话。”崔倚倒是若无其事，“阿爹饿了，咱们先吃饭吧。”

崔倚确实饿了，崔琳亲手给他煮的汤饼，放了多多的新熬的蟹粉蟹黄，他吃了两大碗，意犹未尽，等他吃饱，崔琳这才道：“阿爹何必回来呢？”

她算过脚程，只要走得快，崔倚就可至幽州大营左近，只要到了那里，李嶷除非调动镇西军主力，与定胜军决战，否则，绝没有办法将崔倚截回来。崔倚既然回来了，那必然就是被李嶷说服了。

崔倚道：“我一想，你孤身在此处，莫让李嶷那小子欺负了去，就回来了。”她心中一阵难过，一时竟说不出话来，崔倚见她低头不语，便故意打趣：“怎么？阿爹回来晚了？害得阿萤不快了？”

“我知道阿爹是为了我。”她心中越发难受，说了这句话，却再也不忍说下去。

崔倚漫不经意地道：“那些宵小，竟然敢污蔑我通敌卖国，我此番回来，就是好好看看，到底是何等货色，行此阴险可恶之事。”见她仍旧垂头不语，便问道：“阿萤，你怎么了？”

她心中一阵酸楚：“我就是难过……阿爹如今回来，不亚于自投罗网。李嶷一定对阿爹说，您若是不肯回来，朝廷必要撤藩，将来只能兵戎相见，我亦会有危险，他和我也再无可能结为夫妻。您若是肯回来，他才能想法子洗脱阿爹罪名，立我为太子妃。阿爹是为了我才回来的。”

崔倚点点头：“那小子确实是这么说的，但我一想，我从来没受过这等不白之冤，这口气无论如何不能忍，你嫁不嫁他都不打紧，但阿爹我可不乐意背上通敌卖国之名，也不能委屈了你。”

崔琳问：“李嶷呢？”

崔倚道：“他进宫去了，他说一定要让他那个皇帝老子，答应册立你为太子妃。哼，他皇帝老子答不答应，有什么可稀罕的，阿萤，若是你不高兴做这个太子妃，咱们父女二人，杀出京城，闹他个天翻地覆。”

就在西内，皇帝与太子爆发了史无前例的争吵。皇帝气得将茶盏朝太子头上扔过去，李嶷只偏了偏头就避过了，皇帝见没能砸到他，顿时气得又厥了过去，而李嶷只令人传来了太医，并派人禀明皇后，自己却拂袖而去。

皇帝只厥过去片刻，醒来听说太子竟已经走了，连声大骂：“这小畜生竟半点人伦都不顾了，早知道真该当初生下来的时候就把他按在桶里溺死！”皇后赶到的时候，恰巧听见这句，饶她是世族涵养，也忍不住脚下一滞，直带得头上金步摇颤抖不停。

皇后深深吸了口气，方迈进殿门，见皇帝气倒在御座里，忙上前替皇帝轻抚着胸口，柔声劝道：“陛下息怒，太子纵有不好，也得慢慢教导……”

“你都没听那小畜生说什么话！”皇帝气得全身发抖，“朕不过说了句，既然崔倚被追回来了，那就该好好审问他与揭硕勾结之事，结果他竟然说我忘恩负义！他竟然敢骂朕忘恩负义！”

皇后只能佯作未闻，继续劝解，又拿旁的话来引皇帝开心，种种不一而足。

李嶷也是气得额角青筋乱跳，一直到快步走出西内，这才约略好一些，忽见宫门外裴源正在等着自己，便知道他有话对自己说。果然，裴源迎上来，说道：“有一件要紧事，得先告诉殿下。”顿了顿，这才道：“殿下恐怕还不知道，殿下不在京中的时候，陛下给殿下赐了一名良娣，是顾相的女儿顾六娘。”

李嶷几疑听错：“什么？”

裴源赶紧道：“顾良娣早几日就在东宫里了，您也知道，良娣不比太子妃，礼部那里走个过场，就可以送进东宫了。”

李嶷闻言，心头大怒，转身就要重新回西内去，裴源赶紧阻拦，语近哀求，十分急切：“看殿下的脸色，适才定然是为了崔大将军，已经在宫里顶撞过陛下了。若是再进宫去，为了顾良娣之事，和陛下翻脸，有百害而无一利。”他恳切地说道：“殿下，如今洗脱崔大将军冤屈，立崔小姐做太子妃，才是最最要紧之事。

话说那顾婉娘进了东宫，除了每日入宫晨昏定省，其余的时候，就把自己关在屋子里绣花。她进东宫作良娣，顾夫人自然高兴，给她指派了八个侍女，又另派了六个老成持重的仆妇，但顾婉娘极力约束，不令她们在东宫中擅自走动，说道：“这里不比旁处，我是来侍奉太子殿下和太子妃娘娘的，你们是我的奴仆，更应小意谨慎才好。”

也因此，直到李嶷回到东宫快一个时辰，顾婉娘才得知消息，她想了一想，便将秋翠打发去厨房，说道：“殿下既然回来了，恐怕厨房里忙不过来，你先将咱们的饭取来吧。”

秋翠很是不解，因为她是贴身侍女，取饭这种跑腿的粗活，平素都不归她做，但她是个直肠子的人，小姐既做了这样的安排，她便答应了一声，自去了。

厨房里果然忙乱不堪，太子回来得极是突然，计算脚程，总不至于这么快，所以弄得众人措手不及，太子又连日赶路，一回来就要沐浴，所有的炉灶如今都捅开火在烧着热水，也因此，厨房只能将各色点心装了一提盒，说道：“先给良娣垫垫饥，殿下回来了，只怕还得有一会儿才能备饭。”

秋翠是个好脾气的，也没有再理论，拿着提盒就回去了。顾良娣住的这处宫室名为披香殿，秋翠拿着提盒进来，方推开内殿的门，不由得吓得大叫一声，跌坐地上。殿后的那些奴仆闻声赶来，也唬得面无人色，原来顾婉娘竟然在内殿悬梁自尽了。众人七手八脚，慌忙搭了椅凳，将她解救下来，幸好身体尚温，鼻息微弱，并未气绝。当下就一边推胸活血，一边就要令人去传太医，有个老成些的仆妇，众人皆唤她作冯三娘的，便道：“此事还是该速速奏报殿下得知才好，便是传太医，亦得殿下下旨才好。”

众人如梦初醒，急忙打发人去太子所居的临华殿。

李嶷往返千里，风尘仆仆，适才又在宫里跟皇帝大吵了一架，坐在临华殿里，其实身心俱疲，因为赶路，他又是一夜未曾阖眼，只想沐浴之后小憩片刻补眠，谁知还没等来热水，反倒等来了一个这样的消息。

“顾良娣自缢了？”李嶷要想一想，才反应过来谁是顾良娣。想到顾婉娘曾经送来她精心绣制的自己生母刘贤妃的绣像，李嶷心里对此一直存着感激，当下一面命人去宣召太医，自己则前去披香殿。

披香殿里起初慌作一团，后来大家镇定了些，早已将顾婉娘颈中的素绫解开，将她抬到了榻上，不断地推胸过血，又掐各种穴位，到底令顾婉娘缓过一口气来，她颈中被勒出三指阔深深的一道瘀痕，众人惊惶地围在榻前，不明白为什么她会突然寻死。

此时李嶷已经到了披香殿，顾婉娘听闻太子殿下驾临，想要挣扎着爬起来，但无力地又瘫倒在枕上，李嶷早就已经走进了内殿。

顾婉娘：“快……扶我起来……”含泪道：“在……在殿下……面前失礼了……”她声音喑哑不堪，显是被勒伤了嗓子。

李嶷道：“你躺着吧。”

顾婉娘上气不接下气，却示意众人退走，于是侍女和奴仆尽皆退走，出去之后，又带上内殿的门。

顾婉娘这才喘息着道：“实在是……令……令殿下烦恼了。陛下下旨赐我为殿下的良娣……我知道此并非殿下之意，更是令殿下作难，本欲在家中自尽，又唯恐连累老父有抗旨之嫌……殿下既然回来，婉娘便觉可以一死了之，未料到秋翠这丫头脚快，偏又回来撞见……”

李嶷道：“你连话都说不清楚，还是先歇着，好好将养两天。”

顾婉娘眼中含泪，声音更是哽咽：“殿下……婉娘知道……殿下早就有意中人，婉娘真的不愿令殿下和崔小姐之间，生了嫌隙……”她睫羽轻垂，眼泪漱漱落下：“婉娘自知是个多余的人，如今唯有一死……”

一句未了，李嶷便道：“你年纪轻轻，何能言及生死？我见过太多的人死在我面前，我却救不得。你方当妙龄，只怕都不知道，这世上好多人只盼能好好活着而不能。你是个能活着的人，为何不好好活着？”

顾婉娘不由得怔怔看着他，又唤了一声：“殿下……”

李嶷说道：“你好好养伤吧。”言毕，转身就离去。

顾婉娘紧紧咬着嘴唇，看着李嶷的背影，一直走出寝殿。

李嶷走了许久之后，秋翠方才敢进来，哭着问：“小姐……小姐你为什么这么想不开……”

“不要哭，”顾婉娘伤了喉咙，每说一个字，都像是刀刺一般，却耐着性子，“这里是东宫，不要哭。”

秋翠连忙拭了拭眼泪，说“是”。顾婉娘知道秋翠素来是个耿直的脾气，所以当初入东宫之前，自己才执意带上了她，顾夫人给她选了八名侍女，唯有这个，是自幼一直跟着她的，但因为这性子，只怕将来会被人利用，但也幸好，是个这样的性子，只能慢慢调教吧。

顾婉娘望着漆金雕花的十六扇殿门，出了一会儿神。最难的一步已经跨过来了，李嶷当然是不会让她死的，但如果秋翠真的晚回来片刻，她也就真的缢死了。但是谁的人生不是一场豪赌呢，尤其是在这样的东宫里。只要李嶷不让她死，也就不会将她逐出东宫，因为礼法上她已经是太子良娣，他如果逐她出东宫，那其实就是变相在逼她去死。他其实一直是个心善之人，她一时出了神。他刚才来的时候，步履匆忙，满脸疲色，身上犹带风尘。自从两王之乱之后，秦王成了太子，但也因为重伤初愈，瘦削了许多，也憔悴了很多。她的心中充满了怜爱，可惜，现在她还不能主动去照料他。

“小姐……”秋翠见她出神，不由得唤了一声。

“叫我良娣。”顾婉娘忍着喉间剧痛，一字一句地说，“我是太子殿下的良娣。”