九十七 归途(1 / 2)

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九十七  归途

除了招募工匠,杨梦龙还要招募一批青壮。现在跟来的时候不一样了,他有了好几百匹战马,近千头牛,还有上万只羊,就他这点人手想赶着如此庞大的牧群上路,那是不可能的,必须招募一批专业人士,否则就没法赶路了。再者,战马和耕牛是很值钱的,赶着这么多战马、耕牛上路,难免会有人心动,必须招募一批人帮忙押送,不然万一有人冒出来把牧群给抢了,他找谁哭去?程骥深表赞同,这一趟他可是弄到了不少名贵的毛皮,就靠舞阳卫那点人手千里护送,怎么看都不靠谱,招工,一定要招工!

招工很顺利,听说这边需要大量人手护送牧群回河南,马上就有大量流浪刀客带着武器前来投奔,更有几十名蒙古牧民屁颠屁颠的跑过来表示他们最擅长照料牧群了,用他们,准没错的!杨梦龙来者不拒,很快,就招募到了四百余人,再加上自己的人手,都近九百了,这么多人,总该能吓住那些小毛贼了吧?

为了把这庞大的牧群运过黄河,杨梦龙和程骥又大大的破费了一回……唉,没有桥要过黄河真是太难了!倒是船工们挣得盆满钵满,眉开眼笑,直到他们走出好远了都还在依依不舍的喊:“下次再来啊!”听得杨梦龙脸都拉长了,捂着自己的腰包,神情颇为痛苦。

他的苦日子还在后头。

日夜折磨他的,正是那庞大的牧群。这些畜牧一天到晚吵闹个不停,吵得他脑袋都要炸开来,他也就忍了,羊粪牛粪马尿特有的骚臭始终伴随左右,熏得他几乎吃不下饭他也咬咬牙,忍了,可是,这帮畜生也太能吃了!一路走一路吃,牙齿所向,寸草不留,被它们扫过的地方,草地转眼之间就退化成了沙漠!羊群更厉害,但凡有点绿意的东西都能席卷一空,而且还嗷嗷叫饿,逼得杨梦龙不得不一路掏钱,买来大量稻草麦秸让它们吃个够,否则他是别想安宁了!更惨的是那几百匹战马,牛羊可以啃草皮吃自助餐,这帮大爷可不行,战马啃上十几天草皮,基本上就只剩下半条命了,每天晚上必须给这帮大爷吃燕麦,有条件的话还得拌上一点烈酒几个鸡蛋,这又是一大笔开销。至于那几百手下……别提了,一个比一个能吃,吃得杨梦龙发自内心的想哭……卖粮食赚到的那几千两银子又快花光了啊!看着那帮快乐的吃货,再看看那群悠哉悠哉的往前走的马群,他不由自主的打了个冷战,怀疑自己是不是做错了。有一支骑兵固然是件很拉风的事情,但是养马所需的费用,未免也太吓人了,他真的养得起这么多马么?

花起钱来大手大脚,不知道节省为何物,大概是杨梦龙最大的毛病之一了。要命的是,这个毛病怎么改都改不掉,以至于在未来的很长时间里,这个毛病将继续折磨他,屡屡让他囊中羞涩,狼狈不堪。好在,程骥跟他交情不错,得知他的钱快花光了之后,主动出钱替他购买马料和粮食,不然他还不知道怎么熬过去呢!

现在已经是八月中旬了,陕西一天比一天冷,对于陕西人来说,一个艰难的冬季即将到来。经历了一年大旱之后,无数陕西人饥肠辘辘,或蜷缩在四面漏风的茅舍里瑟瑟发抖,或拖家带口别井离乡,逃往山西、河南等地,试图寻一条活路,大道上流民随处可见,不时可以看到有人倒毙在路边,更多的则占山为王,瞅准机会就下山打家劫舍,杀个把县官,洗劫几个仓库,能活一天算一天。此时的陕西已经变成了一个咝咝冒烟的火药桶,最终也正是这个火药桶将国运延绵近三百年的大明帝国炸了个粉碎。当杨梦龙的牧群出现在流民们的视野之内的时候,无数人那黯淡的眼睛顿时冒出了油绿油绿的光芒,活像一群饿了一冬,突然发现了一群肥猪的狼!于是,牧群后面多了一条长长的尾巴,每天晚上缩营的时候总会有人在营地四周游荡,看能不能找到破绽溜进去偷一只羊出来。类似的偷窃事件层出不穷,接连有人得手,负责保护牧群的舞阳卫士兵和刀客们疲于奔命,一连杀了十几个,还是吓不住那帮想吃肉想疯了的饥民,哪怕将被杀死的偷窃者的脑袋挂出去,偷窃还是愈演愈烈,那些流民用自己的实际行动告诉杨梦龙,什么叫饥民不畏死!

一天早上,杨梦龙让一阵喧哗给吵醒了,出来一看,只见薛思明和几名士兵将十几名流民五花大绑,一路筋斗的叉了过来。他皱着眉头问:“怎么了?”

薛思明向杨梦龙一拱手,说:“大人,有人偷我们的牛!”

杨梦龙一听就火了:“偷牛?可恶!”三步并作两步蹿到那十几个倒霉蛋面前,怒吼:“你们还有完没完了?这段时间偷了我多少只羊了?足足五十多只!偷几只羊我也就忍了,你们他妈的连牛都偷,蹬鼻子上脸,拽着老二上肚脐是吧?信不信我把你们通通给宰了!”

那些流民对他的怒火浑不在意,一个劲的打着肥嗝,傻笑着:“好吃……嗝……牛肉好吃……嗝……”看来那头牛是凶多吉少了。

薛思明有些惭愧的说:“这帮鸟人动作太快了,等属下找到他们的时候,他们已经把牛杀了,正将牛肉割下来烤得半生不熟,看到我们包围过去也不逃,只顾着把滚烫的牛肉塞进嘴里,狼吞虎咽,跟饿疯了似的……属下无能,没能保护好牧群,请大人责罚。”

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