第43章 梅 画梅（2 / 2）

身侧的裴策微垂首执笔，徽墨落纸如漆，利落勾出铮铮枝干，挺劲有力。

朱砂墨描画点染在枝头，浓淡有韵，苍浑中见秀雅风骨。

裴策看似只专心作画，实则时时留意着江音晚的动静，看出她已有些累了，左手轻轻捏过她的腕。

江音晚仓促松开手中墨锭，柔荑被他牵过，置于膝头，缓缓揉着细腕。他目光仍落于画上，淡声问她：“喜欢吗？”

江音晚顺他视线看过去，笔致隽逸，炉火纯青，画的原是一幅红梅。                        

她一时微怔。

喜欢，自然喜欢。红梅映雪，少年白衣，她眷恋了十年。

只惜命运弄人，偏在两人间划出深壑鸿沟，叫她如何逾越？

裴策已抬眼望向她，眸光疏浅，悠缓地巡梭打量，如鹰隼低慢盘桓。耐心十足，等着她的回答。

江音晚未解其意，慢慢点了点头。

裴策极轻地勾了勾唇角，笑意慵然，转瞬即逝。

他倏然伸手，握住了那把素约细腰。下一瞬，单手将人提到了面前。另一手扣着她的薄肩，缓缓摁下去，直到她的脆弱脊背贴上紫檀黑漆书案。

湖笔紫毫细韧软密，徽墨润泽而微凉，清气袭人。执笔的人慢条斯理，红梅柔婉清艳，徐徐绽于柔雪。

＊

宫中，昭庆殿。

殿内空荡，宫人皆被挥退，仅留姚幸公公和拾芳姑姑侍立在侧。

皇后坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上，听着一名嬷嬷的回禀。

正是当初赵霂知离宫后，安排在赵霂知身边的那名嬷嬷。彼时的名头是为了她在宫宴上的献舞，教导礼仪、提点各项事宜。

然而宫宴已结束，献舞亦未能得太子一眼，这名嬷嬷却仍留在赵霂知身边。名曰安抚，以及为长远计，他日若她入东宫，总需习得更多规矩。

皇后捧着天青色珐琅釉的茶盏，一手拈着盖，细细拂去杯中浮末，静静听着这名嬷嬷的回话，却微不可察地蹙起了眉。

“你是说，霂知怀疑，太子养的那名外室是江家的三姑娘，江音晚？”

嬷嬷低眉跪于地上，恭敬答：“禀娘娘，正是如此。”

皇后的眉头展开，轻轻嗤笑一声：“真是异想天开。谁不知江家倒台前是三皇子党，太子怎可能去私藏江家的女儿？”                        

嬷嬷对朝堂上的事情并不详知，还是恭顺接话：“娘娘英明。”

皇后笑意却蓦然淡下去。手中杯盖“玱琅”一声扣在茶盏上。

记忆中被忽视的一幕，模模糊糊地浮现。那是八年前的七月初三，元后虞氏的忌辰。

彼时还是少年的大皇子裴策，因一首悼亡诗，触怒了皇帝。

实则那首诗只是寄托哀思，别无他意。然皇帝心中清楚，虞氏病逝，其中多少是心病作祟，而心病起因，便是他以狠辣手段打压虞氏一族。

见到大皇子的悼亡诗，因其心虚，竟读出怨怼不敬之意。不顾震风陵雨，要罚大皇子跪于甘露门下思过。

皇后身为嫡母，自然应当关心忧切。然而皇帝有令，不得求情，亦不得为他遮雨，皇后只能遥遥看上一眼。

她坐在轿辇上，朱红色的华盖挡去风雨，看着大雨如瓢泼，打在青砖地面，水汽似白雾溅起，模糊了青砖上雕琢镂刻的福寿纹样。

遥遥望去，少年身廓半隐在雾气里，白衣已被浸透，显出他的身形，清瘦却蕴着力量，只是尚有些单薄。脊背却挺得笔直，秀骨清隽。

他周遭空无一人。唯有雨声如鼓。

皇后缓声吩咐：“陛下不许人为这孩子遮雨，可这样淋下去怕要坏了身子，拾芳，派人送件披风过去。”

披风薄薄，在这滂沱大雨里，其实聊胜于无罢了。

她端坐轿辇，看着两名宫人，一人撑伞，一人捧着墨色披风，缓缓走向那个白衣少年。

不知是因皇帝命令，还是宫人之间已有的某种默契，他们止步在裴策身前，那把伞，始终不曾挪到他的头顶，遮去哪怕分毫的雨。                        

甚至伞的边沿，若有若无，停在他的面前，稍稍一斜，汇聚的雨水便自伞骨灌下，浇过少年清俊面庞。

皇后静静瞧着，见裴策只是笔直地跪在那里，一动不动，任由宫人为他系上披风。那披风从伞下递出来，还未及披上，早已被淋湿。

宫人退去，又只余少年身影。雨幕如注，墨色披风孤寒，更衬得他肤色冷白，隔得太远，辨不出神色，只知大约是平静的。

皇后看了一会儿，便欲吩咐起驾回宫，却见一道小小的浅品色身影，似从淑景殿的方向跑过来，径直往裴策身边奔去。

那身影应是个七八岁的女童，如一支新荷。

皇后看向拾芳，拾芳附耳轻声答：“娘娘，这似是江淑妃的侄女，定北侯府的三姑娘，唤作江音晚。”

皇后凝眉，看那女童与裴策似有两三句对话。下一刻，女童竟兀自在裴策身畔，同他一道跪下。

大雨漫漶视线，亦掩去了两人的话语，只隐约辨出二人又说了几句什么，大约是裴策在劝她离开。他微微蹙了眉，神色却仍是温和的。

这位大皇子，脾性一贯是谦然有礼，温润如玉。

江音晚却执拗地不肯离开，执意同他一道跪着。

皇后略有兴致地挑了眉，看着裴策展臂，将披风举过身侧女童的头顶。

披风早已湿透。墨色深深，在如磐风雨里，徒然掩着两道单薄身影，久久不去。

那时皇后虽有些诧异，却也只觉得是孩子之间无关紧要的往来。后来几位皇子渐渐长成，各方势力暗流涌动，定北侯府无疑是三皇子党，多年前的那幅画面，更被皇后置之脑后。

此刻，听到赵霂知的猜测，那风潇雨晦中的一幕，蓦然空前清晰。                        

皇后将手中茶盏慢慢置于桌案上，缓声对大太监姚幸道：“不是听闻江音晚已经坠河身亡了么？派人去京兆府，重新确认。”

片刻，她又悠悠对着嬷嬷补上一句：“你同本宫回禀过什么，不必让霂知知晓。”