路遇（1 / 1）

北方的春天总是带着与万物复落不相干的寒冷与凛冽。转眼间，白雪纷纷扬扬，不一会儿就覆盖了苍茫大地。

叶昭剧烈地咳嗽着，一手撑地，一手捂着腹部，每咳嗽一声，就牵动腹部伤口汩汩地渗出血来。树林里横七竖八地躺了一地尸体，红色的热血融化了白色的雪，在地上蜿蜒出一条刺目的溪流。他费力地从尸体上拔出自己的刀，方才自己这一刀刺得太深，来不及拔出，所以腹上才被敌人所伤。如若不是躲得快……恐怕现在连肠子也被掏出来了。

冰冷的雪花落在伤口上，瞬间就被热血融化，叶昭只觉天旋地转，勉强靠树坐下，努力放缓呼吸。本已破旧的衣服更加破烂，简直找不到一块干净完整的地方来包扎伤口。

细密的马蹄声由远及近，叶昭握紧刀，一个头两个大：“不会吧，今天这么背？”他在心里默默叹口气。一手摸向腰间，咔哒打开一个小盒子，想了想，又阖上盖子，勉强蹭着着树站起来。

血腥气惹得马儿轻嘶起来，一辆轻便马车缓缓来到面前。赶车的是个青衫少年，眼里满是警惕和掩盖不住的兴奋，马儿一叫，手便搭上了腰间剑鞘。待走近看到是有人受伤，马上就像街上看见杂耍的孩童一样，激动地往前凑，眼睛滴溜乱转：“遭劫了？”少年从马车上跳下来，毫不畏惧散落在周围的尸体，在叶昭面前弯下腰，”你受伤了？”

一看就是个初出江湖的雏儿，老油条看到这场景，谁不抽马一鞭子赶紧走人。叶昭懒得答理他，抬眼望望来时方向：“有没有人追我不知道，你最好赶快离开这里。小心等会儿走不了了。”

少年嘁了一声，拿鞭柄戳了戳他的肩膀：“你好大的口气，再来一波人，我看你往哪跑。既然碰到本少爷，算你走运，最好给我安分点儿。”边说着，边从袖里掏出止血药，撒在他伤口处。

上好的金创药，一撒在伤口上，血流也减缓下来。不过这一看就不是个靠谱的主儿，手脚挺重，叶昭疼得“嘶”地倒吸了一口冷气，清新的药味让他精神一振，靠着树休息了半个来时辰，竟能歪歪斜斜地站起来。他浮皮潦草地抱拳道：“多谢”，便要离开，岂料那少年一个错步拦在他面前，刚才还笑吟吟的脸居然拉了下来。

“怎么？”叶昭不解。

“救你一命，你还来劲了。”那少年不屑道，“不怕伤口崩开啊？本少爷救人救到底，说吧，去哪儿？”

叶昭估摸了一下，的确，倘若自己走，恐怕今天都出不了这林子，便道：“去永乐镇。”

“那行吧。正好顺路。”少年皱着眉将他从上到下扫了一遍，叶昭刚刚混战一番，此时身上血迹与灰泥混在一处，身上头上还有枯草棍，活像个叫花子。“你……把那身上抖一抖再上车。”

叶昭一进马车立马明白为啥少年让他抖一抖。马车不大，但很是干净舒适。座位上放几个鹅绒靠垫，还有条毯子，脚下则是装满炭火的脚炉，就算途中赶不上住店，车里凑合一晚也不受罪。少年装备齐全，扶叶昭坐好，转身从座位下抽出个大药箱一顿翻腾。叶昭定睛，只见里面名贵药材真不少，还有一副全套的正骨器材。

他赶紧把药箱接过来，忙不迭道：“我来，我来，男女授受不亲，姑娘你还是安心赶你的车吧。”

“你……”被人一眼看穿身份，“小伙儿”腾地脸红了起来，把药箱往叶昭怀里一塞，没好气地掀开帘子，到前座去赶车。憋了一会儿，忍不住好奇问道，“你怎么看出来的？”

脆生生的声音从帘外飘进来，叶昭呵呵一笑，麻利地从药箱翻出干净布条，绕着腹部缠几圈，漂亮地打个结。顺手从腰间小盒摸出一枚药丸，生嚼咽了。他掀开帘子打趣：若是天底下男人出门都像你这么齐整，还要娶老婆干什么？

那姑娘撇撇嘴，拿眼瞟着他反驳：“那可不一定，我就知道有好些不论什么时候都齐齐整整的男人。”

“哦？”叶昭继续逗她，“姑娘好大口气，知道好些男人？不过嘛……”

“不过什么？”

“不过姑娘若是男人，定有不少女子芳心相许，做姑娘嘛，少了点韵味。”

那始娘脸一红，登时恼怒，回手一鞭向他头上抽去，叶昭嘻嘻笑着，一把攥住鞭梢，任她怎拽也拽不回去。

“开个玩笑，唐突姑娘了。在下姓叶名昭，敢问姑娘贵姓？”

抽不回马鞭，那姑娘一直板着脸，半天吐出一个字：沈。

“沈是个好姓氏，姓沈的姑娘心肠好，要不是姑娘今日搭救，在下恐怕明年坟头草都齐腰了。”见这沈姑娘真有点生气，叶昭就连撩带逗地恭维了几句。沈姑娘脸色这才稍稍好转，但还是没有丝毫笑意，冷冷道：闭嘴，再不放开鞭子，马车要翻到沟里去啦。

叶昭嘿嘿一笑，松开了鞭子。

傍晚时分，两人到达永乐镇。这是靠近边关的商旅重镇，北方的马贩子、南方的茶商都在这里落脚。镇中居民也大多围绕着互市贸易讨生活，上至重商巨贾，下至挑夫走卒，在这商业重镇各占一方势力。巨额的白银在这里流入汇出，奇珍异宝在市场上进行着或明或暗的交易，每逢过年，镇上几家巨贾便会出资请戏班、放烟火、挑花灯，从初一一直热闹到十五。

在远离边关的都城，甚至流传着这样的说法，永乐镇的几家大店铺，连围墙都是用银子堆砌起来的，在外面封上泥土，夯实而成。

然风流总被雨打风吹去，随着大齐王朝国势衰微，边关屡遭侵扰，短短十年间，这个距离边关重镇叶城不足百里的商旅重镇也凋零了下来。酒肆茶坊再不似当年繁华景象，只有在逢年过节，府衙照例燃上一串千响鞭炮时，人们才能在这噼啪炮仗声和稀薄的硝石硫磺味道里，咂摸感怀着当年的气象。

生意不景气，商贩们收摊也早，眼见太阳还没完全落下去，沿街的摊主们已纷纷闲聊着，慢吞吞地开始收拾东西。忽见一队镖车从东匆匆而来，踏起满街雪泥，领头的马车上旗帜飘扬，商贩们一见这旗，百无聊赖的脸上顿时兴奋了起来。

“德威镖局的来了。”

“走了走了，明天早早起来出摊。妈的，这天气总也不晴。”

“上次还欠着三钱酒钱呢，我以为要不回来了……”

那沈姑娘脸上浮起淡淡的笑容，抖抖缰绳，不远不近地跟在镖车队伍后面，一路走到德威镖局在永乐镇的分庄。那里正一片忙乱，卸货的卸货、记档的记档，永乐分庄管事的正是德威镖局的三当家雷德泰。此刻正跟这趟镖的镖头寒暄，抬眼看见后面跟的小马车，大吃一惊。

“频频？你怎地到此地来？”

沈姑娘喜笑颜开，从车上跳下来，一把拉住雷德泰先行一礼，“雷三叔，我好久没见您啦。就想着来看看您。”

雷德泰顿觉一个头两个大。德威镖局一门四师兄弟，除了老大沈德佩坐镇洛阳总庄、老四杜德清早逝以外，老二梅德广、老三雷德泰分别坐镇杭州、永乐两个分庄。沈德佩发妻早逝，膝下唯有一女，闺名频频。虽然是江湖中人，但沈德佩不知怎的，死活不愿独女习武，从小按京里那些贵族家似的养在深闺里，但自己又没那个能耐按贵族家培养，生生将闺女养成了个文不成武不就，武功稀松平常，琴棋书画也练个二五眼，唯有那一身骄矜劲儿，倒是跟那些名门闺秀是一样一样的。长大后更是谁也管不住，每次她一出门，沈老大便得大动干戈地到处找她。

沈归雪假装没看见雷德泰的表情，她最大的优点就是识眼色会卖乖，从小把几个师叔哄得团团转。她眼睛滴溜溜一转，笑嘻嘻地从怀里掏出一封信递上去，“我这次可不是偷跑出来的，是给我爹跑腿，专门给雷三叔送东西。”雷镖头接过信，一边狐疑地打量着跟着下车的叶昭，衣服破破烂烂，还挂着血迹。“这位是……”

沈归雪看看从车上跟下来的叶昭，随口道，“请了个保镖护送。路上遇见个打劫的，他便受了点伤。麻烦三叔也给他安排个住处。”

叶昭：……

雷德泰明显不信，上上下下打量了他好几眼，才叫人给他安排个住处，拿两身衣裳。叶昭哭笑不得，方才镖师们一口一个“大小姐”时，他还真吃了一惊。没想到这丫头居然是德威镖局东家的大小姐。德威镖局号称江湖第一大镖局，黑白两道俱有威名，素闻东家沈德佩是个八面玲珑又武功深厚的谨慎人，没想到闺女不仅功夫不行，行事也是像是个没心眼儿的冤大头。

“德威镖局这是要到头。”叶昭暗忖。