第三篇 死里逃生的秦国丞相（一）（1 / 2）

一、蒙冤受刑

阳春三月，天气晴朗、气候宜人。齐国都城临淄（今山东淄博）的一处集市上，熙熙攘攘，人流穿梭。行人之中，一位三十多岁的年轻人，好奇地东张西望。只见他神仪明秀，朗目疏眉，身材颀长，玉树临风，穿一件紫色葛布衣衫，戴青色缟帻，腰悬一柄宝剑。此人名叫范睢，是魏国中大夫须贾的门客，此次随须贾出使齐国，与齐王协商魏、齐两国结盟之事。但是，他们来临淄已经一个多月了，然结盟之事却毫无进展。范睢在宾舍里憋闷难耐，便一个人出来闲逛，流连于齐国的乡土风情。

集市上的货物非常丰富。齐国纺织业发达，这儿最多的就是布匹和丝绸，品种繁多，色彩丰富，令人眼花缭乱。范睢一边走一边张望，没留神跟对面一个人撞了个满怀。他吓了一大跳，连忙后退一步，连声道歉。对方并不恼怒，而是满面笑容地说：“咦，这不是范先生吗？”范睢仔细一瞧，对方是一位四十多岁的男人，衣着讲究，温文尔雅，一看就是个很有身份的人。范睢觉得他似乎有些面善，但一时也想不起在哪儿见过，便拱手笑道：“休怪小人愚钝，不知先生高姓大名？”对方连忙还礼，笑着说：“在下仍齐国大夫貂勃。前些日子，范先生随须贾大人拜见齐王，我们在宫殿里见过。”

这么一提醒，范睢想起来了，连忙说：“原来是貂勃大夫，幸会！幸会！”貂勃笑道：“今日遇见先生，真是机缘巧合。那边有个茶肆，不知先生肯否赏光，去茶肆中一叙？”范睢略一沉吟，拱手道：“恭敬不如从命！”

两人走进茶肆。这儿环境清静优雅，客人也不多。靠窗有一排矮榻，上面摆放着茶几。范睢脱履上榻，解下宝剑放在一旁，与貂勃面对面地跪坐在一张茶几旁。店小二端上两杯清茶，貂勃做了一个“请”的手势。范睢端起粗陶茶杯，品尝了一口。

放下茶杯后，貂勃将目光投到范睢的脸上，微笑地说：“范先生是魏国人吗？”范睢道：“小人祖藉魏国芮城。”貂勃点点头，说：“听说范先生很有才智，在下愿意请教一二，不知先生肯否赐教？”范睢笑了笑，道：“大人说笑了。大人有话但说无妨，小人一定知无不言。”貂勃道：“如今天下大乱，诸侯互相征伐，兵祸连结，先生认为如何才能使天下安定呢？”范睢答道：“统一才能安定。”貂勃不以为然地说：“可是，哪个君主愿意统一呢？”范睢微笑地说：“天下百姓都愿意统一。大人知道禾苗吧，七八月间大旱，禾苗干枯萎靡。天上突然乌云密布，大雨骤至，禾苗就生机勃勃。这样的势头，谁能阻挡？”貂勃听了，赞许地点点头，又问：“那么，先生认为怎样才能统一天下？”范睢说：“要想统一天下，必须先使国家富强；要想使国家富强，必须先开拓彊土；要想开拓彊土，必须先使军队强大；要想使军队强大，必须先让百姓富庶；要想使百姓富庶，必须施行德政。国君树立了德望，帝王大业也就水到渠成……”

两人谈了近一个时辰，最后，貂勃拱手笑道：“今日与范先生叙谈，收获良多。改日，在下一定去宾舍拜会先生。”……

范睢与貂勃在集市上相遇几天后，齐国王宫的一名使者来到宾舍，找到范睢，要送给他牛肉、美酒和黄金，说是齐王赏赐的。当时，须贾恰巧也在范睢的房间里。他将范睢拉到一旁，满脸狐疑地问：“范睢，齐王为什么要赏赐你？是不是你把咱们魏国的秘密告诉了他？”范睢吓了一大跳，连忙矢口否认，说我自从随您见过一次齐王外，就再也没见过他，怎么可能告诉他魏国的秘密呢？

须贾好象不太相信范睢的话。他脸色阴沉，吩咐范睢将牛肉和美酒收下，黄金让使者带回去，退给齐王。范睢也感到莫名其妙，齐王为什么平白无故地赏赐他呢？

原来，那日貂勃与范睢叙谈后，对他十分敬佩。过了两天，貂勃见到了齐王，便在齐王面前称赞范睢是个奇才，请齐王将他留在齐国。然而，齐王却不答应，说：“齐国人才济济，寡人哪里就缺一个范睢？不过，他既然很有才智，将来说不定会被魏王重用。寡人要先跟他拉拉关系，就赏赐他一些东西吧。”于是，便派使者送来了牛肉、美酒和黄金。

范睢跟须贾在临淄又呆了一些日子，便踏上了返程。一行人经过长途跋涉，终于回到了魏国都城大梁（今河南开封）。离家日久，归心似箭，一进城门，范睢便向须贾告辞，然后匆匆往自家方向走去。

踏入那熟悉的小院，只见八岁的儿子独自在院中玩耍。他喊了一声，儿子抬头看见他，欢快地奔跑了过来。他抱起儿子，在儿子娇嫩的脸蛋上猛亲几口。儿子怕痒似的扭着身子，咯咯地笑着。他从肩上的褡裢中摸出一只拨浪鼓递给儿子，儿子拿在手里，开心地玩着。

放下儿子，刚直起腰，发现娘子静静地站在屋檐下。他走过去，深情地凝视着她，轻声道：“你还好吗？”娘子矜持地一笑，上前拍打他衣衫上的灰尘，说：“离家数月，总算回来了。一路辛苦，快进屋洗洗吧。”他一把抓住娘子的手，温情地说：“娘子一个人在家操劳，比我辛苦多了。”娘子的眼圈微微有些发红，身体挨近他，脑袋倚在他的胸脯上，轻声道：“辛苦谈不上，就是常常思念夫君……”

范睢沐浴后，换上了一套干净的衣衫。这时，院子里响起了一个洪亮的嗓音：“大哥在家吗？”范睢连忙迎出屋去，见是自己的好友郑安平。郑安平与他是同乡，在衙门里当一名胥吏。郑安平看见他，笑呵呵地说：“刚才，我在宰相府看见了须贾大人，就知道大哥回来了，赶紧过来探望。”

范睢招呼他在一张矮桌旁坐下。娘子端来酒菜摆上，两人面对面而坐，一边喝酒一边聊天。范睢将这次出使齐国的情况说了一遍。郑安平对范睢一向钦佩有加。他呷了一口酒，说：“大哥怀有大才，却在别人门下当一名门客，也太憋屈自己了。”范睢叹了一口气，放下手中的酒觞，说：“年少的时候，我也曾周游列国，希望有所作为。可是，没有一国的国君肯接纳我。我家境贫寒，没有钱财交结权贵，只能依附在须贾的门下，讨口饭吃。”郑安平安慰道：“大哥不必灰心，玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞。如今诸侯混战，群雄争霸，各国国君无不求贤若渴。相信大哥一定有机会施展才华，成就一番大业！”范睢笑了，端起酒觞说：“借你吉言，咱们干了！”……

从齐国回来一路辛苦，范睢想在家休息几天，可是，第二天下午，宰相府的一名官吏来找他，说宰相魏齐要见他。一听说宰相大人召见，范睢不敢怠慢，连忙跟来人去了。

进了宰相府的大门，官吏让范睢在院子里等侯，自己进去通报。功夫不大，魏齐从厅堂里走了出来。他约莫四十出头，皮肤黝黑，方脸宽额，豹眼虬须，体格粗壮。他的身旁，跟着须贾。魏齐站在台阶上，脸色阴沉如水，目光冷冷地盯着范睢。

范睢看见魏齐阴冷的目光，心里“格噔”一下，一种不详的预感油然而升。果然，魏齐走下台阶，来到他跟前，凶相毕露，道：“范睢，你是不是把魏国的秘密告诉了齐王？”

范睢并没有做出卖魏国的事，所以用坚定的口气说：“没有！”魏齐勃然大怒，歇斯底里地骂道：“混蛋！你竟敢撒谎！”随即一拳打了过来，正中范睢的面门。范睢眼前一黑，还没明白怎么回事，就已经摔倒在地上。他感到嘴巴一阵巨痛，吐了一口，竟吐出了两颗牙齿……

魏齐大施淫威，命令对范睢用刑。五、六个仆人围上来，举起比胳膊还粗的木棍，没头没脑地打下来。范睢躲无可躲，避无可避，被打得头破血流，满地打滚。他弓着身子，双手抱着脑袋，大声地哀求告饶。可是，魏齐却像一只嗜血的野兽似的瞪着眼睛，大声地催促仆人道：“打！给我往死里打！……”仆人们不敢停下来，只能更加用力地挥舞着木棍。范睢被打得哀号不已，那凄厉的惨叫声真是撕心裂肺……

须贾站在那儿脸色发白，浑身颤抖。从齐国回来后，他将齐王送给范睢牛肉、美酒和黄金的事告诉了魏齐，并说出了自己的怀疑。但是，他没想到宰相大人会如此动怒。眼看着范睢就要被打死了，他一时也束手无措。

木棍冰雹似地砸在范睢的身上。逐渐的，他不再动弹了，嚎叫声也没有了，就像一具死尸一样躺在地上。仆人们这才停了下来。须贾一看，范睢已经被打得血肉模糊，辨不清模样，不知是死还是活。

魏齐余怒未消，恶狠狠地叫道：“来人，把他扔到厕所里去！”于是，上来两名仆人，抬起早已昏死过去的范睢，将他扔进了臭气烘烘、秽物遍地的厕所里。

晚上，范睢终于苏醒过来了。他艰难地睁开了眼睛，看见了黑乎乎的屋顶，还有挂在梁木上的一只小灯笼。他感到身体像散了架，一动也动不了。他不知道自己躺在哪儿，巨烈的疼痛让他的嗅觉也失灵了，竟然闻不到厕所里的臭味。他的脑袋好像也被打坏了，过了好一会儿，才记起自己挨打的事。他隐约听见音乐和欢笑声，大概是魏齐与宾客们正在饮酒作乐……

范睢只醒了一会儿，又昏了过去。不知过了多久，他被一股液体浇醒了。热烘烘的液体浇在他的脸上，甚至灌进了他的嘴巴里，有一股很怪的臊味。他的眼睛睁开了一条缝，看见一个人站在旁边，正冲着他撒尿。他感到一阵恶心，连忙紧紧地闭上了嘴巴。

那人撒完尿，系上裤子，踉踉跄跄地走出去了。过了一会儿，他听见魏齐在外面叫嚷：“你们都去往那个家伙身上撒尿，看以后谁还敢胡说八道！……”接着，又有几个喝得醉醺醺的客人，摇摇晃晃地走进来，扯开裤子，朝他的身上撒尿……

温热的尿液反倒让范睢的头脑清醒了一些，很长一段时间，他没有再昏迷。这时候，一个人提着灯笼走了进来。他没有往范睢的身上撒尿，而是用灯笼照他的脸。他见范睢睁着眼睛，就嘟囔地说：“你这人真是命大，打成那样，竟然还没有死。”范睢轻声地问：“你是什么人？”对方道：“我是宰相府的下人，宰相让我看着你。”