第二百七十六章 地霜(2 / 2)

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但如今可是五代十国,哪来的化学知识?亲眼见证一名老道士用这种类似“化学实验”的方式在自己的面前鉴别出了两种物质,李源心中暗自佩服,若非亲眼得见,当真匪夷所思。

“故而老朽以为,历来困扰我辈炼丹成效的难题便在于此。炼丹所用皆为硝石,一旦混入芒硝,则不能起相佐阴阳之效,这便是为何有的方士能练出金丹来,有的却练不出,想必是混淆了此二物之故。”刘海蟾侃侃而道。

“原来如此!”屋外忽而传来一声惊讶的叫喊声:“哎呀,可解了我心中之惑了,刘真人啊刘真人,果然有些门道。”

众人一愣,看向门口,但见一名长袍方巾的干瘦老者正走进门来,胡子眉毛纠结在一起,邋里邋遢得很。

“原来是杜真人。你怎么来了?”刘海蟾笑道。

那杜真人也是请来的炼丹术士之一,此时阔步而入拱手大声道:“听闻大都督亲自前来,老朽特来凑凑热闹。大都督,老朽杜玉麟有礼了。”

李源自然也认识这位方士,毕竟他的邋遢样子在那二十名术士当中,算是极为出挑,让人印象极为深刻。于是微笑拱手回道:“杜真人,有礼了。”

杜真人凑到刘海蟾旁边挑指赞道:“不愧是扶摇子的师弟,你着实有些真本事啊!我也正怀疑是硝石不纯之故。你刚才这番话点醒了我。还记得七日前午后的那一炉么?练出的药剂只有一小部分烧得猛烈,但大部分都毫无反应,当时我便怀疑是原料不纯之故。

现在你这么一说,我算是明白了。原来我们忙活了一个月,却是被这不纯的硝石白白耗费了精力。”

刘海蟾和蔼地笑道:“杜真人,也不能完全这么武断,老朽只是揣度而已。”

“有什么好揣度的?就是这硝石的缘故。从金陵运来的都是次品,许长史从本地收来的这几罐才是真正的硝石。咱们混在一起用,倒是适得其反了。本以为京城运来的都是好货,其实都是芒硝居多。”杜真人大声道。

李源皱眉道:“怎么回事?”

胡贵忙低声道:“这些真人们从江南来时,您的岳父周老大人曾采购了一批硝石硫磺等原料给他们一并带过来,当时担心咱们朗州没有这些玩意儿。”

李源点头道:“是啊,莫非是岳父买错了?”

“倒不是买错了,而是没人分辨出硝石的真假,拿在手里一模一样,谁能分得清楚?叫我也辨识不清。刚才听刘真人这么一说,我才如醍醐灌顶。难怪效果不错的几炉都是用的本地收购的硝石,前边用的京城的硝石都炼出来黑乎乎的一块大疙瘩,不知是什么玩意儿。”杜真人咂嘴道。

李源还是没听明白,胡贵进一步解释道:“是这样,大都督。硝石硫磺消耗甚快,于是卑职便托许长史在民间收购了一些。照这么看来,百姓们的硝石才是真正的硝石啊!”

李源点头道:“那还等什么?赶紧全部换成从百姓手中收购的硝石啊,最好再问一问他们从何开采而出,本都督即刻命人直接去开采此物。”

胡贵尴尬一笑道:“大都督,这恐怕不太容易......纵观天下,真正的硝石开采之地只有寥寥几处。譬如关中,又譬如安西,那些地方不说数千里之遥,此时又在他国境内,咱们如何能去开采?”

李源皱眉道:“你方才不是说,本地便能收购得到么?百姓们又从何得来?”

刘海蟾笑着插话道:“大都督有所不知,民间的硝石,乃是从蓄养牲畜的角房边上,例如猪圈马厩,又或是如厕的茅房周围采集,那些地方会生出硝土,哦,百姓们称之为‘地霜’,一般用来入药服用,味苦性寒、无毒,可治头痛腹疾......

至于为何在那些腌臜地方会生出地霜来,老朽也是不明白。百姓扫这些地霜之土,置于木桶中加水后滤出尘土,之后将水熬煮或者晒干,方得硝石之粉。太费工力,出量少得可怜,因此价格很高,若光是靠着这个办法,那是不成的。”

李源也算是长知识了,原来养猪的地方,甚至厕所边上居然可以得到硝石?!这可从来没听说过。不过听这意思,这种硝石应该是最纯净的硝石,正是所需原料,虽然数量不多,但一时半会儿也没有什么好办法,只能用这种看似笨拙的办法弄来先试验试验。

万一靠这些“地霜”炼制成功了,才能考虑第二步大规模炼制的问题,今后纯净硝石的出处也只能慢慢再想办法了。

李源沉声下令道:“胡贵,去跟许先生知会一声,继续大量收购地霜,并发动百姓扫地霜之土熬制硝石,就说是本都督的意思。我武平一镇,再加上武安一镇,应该能弄不少来。

另外为了节约原料,二十个炉子便不要一起烧了,以刘真人杜真人为首,各领几名术士各开一炉,一定要给本都督炼出伏火方来!

谁第一个炼制出来,本都督便为他在楚地造一座最大的丹炉,供其炼制丹药。所需花费我武平都包了,让他能够潜心炼丹,炼制你们梦寐以求的长生不老的金丹来。”

“好!”杜真人兴奋道:“不过那一定是我先成功了。刘真人,这事儿我便不让你了。”

刘海蟾淡淡道:“那可未必是你,此事老朽当仁不让。”

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