第18章 假借查案之名（2 / 2）

    他沉默地坐在我身边。

    外头烟花的光亮映得屋里时明时暗。

    半晌，他问道：“姊姊，你过得快乐么？”

    我想了想，点头。

    “我要的不多，故而，很容易快乐。”

    他笑笑，似想说什么，又恐我头疼，小心翼翼地敛了口。

    我问道：“你这回来扬州，是办什么差？”

    “我不过是想来看看姊姊，便跟陛下说，趁着年节，来扬州查盐税。陛下允了。”

    “你切莫用手中的权力做构陷忠良的事。”我认真嘱道。

    他摆摆手：“姊姊，这些事，我心里有分寸。官场上的事，你不懂。东厂除掉的人，多半是陛下想除的人。东厂是陛下的眼，陛下的耳，陛下的手。”

    街上打更的更夫拖着长长的声调喊着：“天干物燥，小心火烛——”

    我起身道：“我该回去了。府中的人不知会急成什么样呢。”

    他艰难地点了点头。

    我走到门口，他唤了一声：“姊姊，新年好。”

    我回头，冲他笑了笑：“新年好。日日好。”

    他也笑起来，看着我踏着烟火的余温离去。

    回到府中，荷华站在院落等我。

    很深的夜了，她衣衫单薄地站着，见了我，她三步并作两步迎上来，上上下下打量着我：“二少奶奶，您没事吧？”

    我摇摇头：“没事。一场误会。官府问明白了，便把我放了。”

    她僵着的身子松缓下来：“二少奶奶去北院老夫人处回个话吧。老夫人交代过，不拘二少奶奶多晚回来，跟她说一声，好让她安心。”

    “嗯。”

    我走到北院来，老夫人卧房里的灯还亮着。

    我回明白了。

    她方安歇。

    正月间，老夫人忙着带我走访亲友。

    这是我嫁到程家的第一个新年。

    故而，非常郑重。

    元宵节那日，入了夜，扬州城灯火如昼。

    各色花灯，流动如霞。

    三小姐嚷着要我与她一同去看灯会。

    我不欲去凑热闹。

    她拉着我的手：“走吧，二嫂，灯会一年一次，错过就没了。”

    我无奈地笑笑，同她去了。

    火树银花合，星桥铁锁开。

    暗尘随马去，明月逐人来。

    灯会上人山人海。

    有把式表演喷火，也有江湖伶人耍猴戏。

    围着看热闹的人，一会儿拍手，一会儿大笑。

    我与三小姐竟被人流冲散了。

    我唤着：“清时，清时——”

    我急了。

    她一个闺阁在室女，若是遭遇了坏人，可如何是好？

    我问一旁看热闹的老妪：“大娘，劳烦问您，可有看到我家小姑，穿着黄色的裙袄，梳着辫儿，这么高……”

    我比划着，老妪道：“似是往西边去了。”

    我连忙往西边走，终于在桥头处找到了她。

    她似与人发生了口角，正在争执着。

    “清时——”我唤她。

    她扭头见了我，道：“二嫂，此处有个无礼之人。他非说我踩坏了他的鞋履。”

    我上前去，见她旁边站着一个男子，长眉若柳，身如玉树，穿着葛布衣裳，清贫中却透着一股凛然之气。

    我问道：“这位公子，鞋履多少银子，我们赔了便是。”

    那男子拱手：“这位夫人，非是世上的事都能用银钱了结。在下这双鞋履，乃亡母亲手所做，意义不同寻常。”

    三小姐气道：“哼！过来过往那么多人，凭什么说是我踩的？”

    那男子道：“小姐，过来过往那么多人，怎生在下没找别人？必是有缘故。”

    三小姐杏眼圆睁：“赔银子还不知足，你到底想怎样？”

    “在下想让小姐修补好这双鞋履。”那男子不疾不徐道。

    三小姐脸红了。

    给男子补鞋，意味着什么，她是知道的。

    “痴心妄想！”

    那男子道：“既如此，在下便与小姐耗在这里。有灯无月不娱人，有月无灯不算春。横竖，今晚有灯有月，美景怡人。”

    (本章完)