第395章 热气球升空试验(1 / 2)

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九月的京城,又一次有很多学子聚集。

    不同于上半年会试聚集的是举人,这一次聚集的是秀才——

    他们都是被学堂联合考试吸引来的,想要考入太学,或者新设的大学堂。

    大明秀才五六十万,参加联考的足足有十余万。

    这些人不可能全部来到京城,而是在地方举行初试。筛选出一万多人,来京城参加复试。

    可以说,这一万多人,称得上秀才中的佼佼者。未来他们之中,会出现很多举人和进士。

    为了引导这些人学习科学,朱由检安排张溥在《明报》上加强宣扬科学。同时举行一次试验,激发他们的好奇心。

    太学在文庙旁边,因为建造辟雍大讲堂的需要,腾出了一块空地。

    这一日,这块在太学和文庙前方的空地上,围满了学子和民众。

    太学生张溥拿着一个形似唢呐的扩音喇叭,大声道:

    “让开点,都让开点!”

    “小心待会儿热气球落下来!”

    指挥认识的太学生,让人群向外散开。

    人们向外散着,却还是目不转睛,看着空地上竖立起来的架子,还有那个圆球形状、竹筋骨架、用丝绸和油纸制作成的热气球。

    这些人之所以过来观看,是因为张溥早在十日前,就在《明报》上刊登了消息。

    那些想看热闹的民众,还有等待复试结果的秀才,很有兴趣来看一看。

    方以智就是其中一员,他是和父亲、姑姑一起进京的。

    他的父亲方孔炤,在天启五年因为触怒崔呈秀被削籍。如今阉党倒台,被起复为职方司郎中,在兵部尚书袁可立麾下任职。

    他的姑姑方维仪,十七岁嫁人不久就守寡,回娘家守志于清芬阁。方以智幼年之时,多得她的教诲。

    方维仪和姐姐方孟式都是才女,她们的爷爷方学渐,是心学泰州学派传人,曾在东林书院讲学,被高攀龙推崇和顾宪成并称。因此家学渊源、博学多才,尤其工于诗画,擅长画观音像。

    当今皇帝推崇九莲观音菩萨信仰,曾经召集名家,以宫中英华殿供奉的李太后御容为本,绘制九莲观音菩萨画像。

    方维仪对此颇感兴趣,又听说京城要举办秋季拍卖会和书画展,有很多名画展出。所以随复职的哥哥、还有参加联考的侄子一起,前来京城观看。

    没想到书画展还没有看,就赶上了这件事情。方维仪坐在马车中,呼唤方以智道:

    “小智,看到了吗?”

    “热气球有没有升起来?”

    方以智回头大声道:

    “还没升起来呢!”

    “现在还在检查。”

    饶有兴致地看着文思院掌院吕祥,带着一些工程师和尚衣监的裁缝,在那里检查热气球。

    这是吕祥担任少府寺寺丞以来,第一次在公众面前亮相。

    皇帝让他造热气球,也是为了平息他担任少府寺寺丞的争议——

    毕竟印刷技术和火铳,全都属于机密。要打消外界的物议,需要有公开的成果。

    吕祥对这件事非常重视,早已经提前做过几次试验。甚至把动物放上去过,验证了动物升空后仍能存活。

    不过对这次的公开试验,他仍旧非常谨慎。在检查数次之后,方才点火充气——

    这次,他要在公众面前,成功飞上天空。成为陶成道之后,又一位尝试飞天的工匠。

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