十八、 冒险探寻燕子湖（2 / 2）

三爷笑起来：“估计院长也是这么认为吧，不然怎么死活都不同意。”

燕子湖伙计说：“得嘞三爷，多冷啊。我给您照着亮，赶紧回吧。”

三爷跟着燕子湖伙计往回走，边走边问：“他们都什么时候过来唱歌？”

伙计说：“逢初一十五吧，嗨，我也没留意过。我就一打杂的，院长让我干什么我就干什么。您说是不是。”

三爷有一搭没一搭地说：“听口音，您是本地人？”

伙计说：“我跟您比不了，您是大栅栏的富贵人家，我就一昌平十三陵燕子湖种地的。前些年过来看病，被巴斯德收治，也没钱付诊费，就留下给院长打杂儿了。”

“燕子湖”提醒了三爷，他想起那对夫妻，就是在燕子湖。三爷打探起来：“那您平日回家，要走多久的路？”

伙计说：“马车溜达着，也得一整天。”

三爷说：“那可真够远的。”三爷盘算着去找找那对夫妻。

伙计使劲点着头：“可不，车马钱也不老少，我半年才回去一趟，待个两天就回来。也是怕走得久了，这儿找了别人顶这差事。这差事好啊，主家客气，那巴斯德院长是真客气。就图这个舒心，我也得一直在这儿，您说是不是。”

三爷侧头看着他，说：“院长是真客气，这点儿我是得好好学着。对了，我正想去一趟燕子湖，劳烦您给我带个路，过几日吧。”

伙计嘿嘿笑起来，说：“得嘞，那我就蹭您的车了。我跟院长告个假，还真是想我老婆孩子了。”

几日后，三爷跟美玉打了声招呼，便跟燕子湖伙计往燕子湖去。山路崎岖婉转，不是一天，是一天一夜才到。舟车劳顿的三爷对伙计说：“怪不得您天没亮就把我叫起来，这还真是整一天啊。”

伙计说：“三爷受累，”伙计边说边把三爷往小院儿里头请，“我们这儿条件差，您将就将就。我让媳妇儿弄点吃得来。”

三爷赶紧接话：“哪里是我受累，是您受累。天太晚了，别惊动嫂子，明日一早咱们连着早饭一起吃。我就在您这杂物间将就一晚得了。”三爷指着门口的杂物间说。

伙计笑着说：“三爷是没经过乡下冬天的冷。您等着，我让媳妇把里屋收拾一下。”

三爷没拦住伙计，便只好在小院儿里等。不一会儿，伙计和他媳妇迎出来，说：“三爷快请进。屋里暖和点儿。”

即便是生了炉火，屋子里也并不暖和。孩子们已经在地铺上蹦跶，夫妻二人拉着三爷到炕上住，三爷死活不肯。僵持了半天，燕子湖伙计才让孩子们回到炕上，把地铺留给三爷。三爷蜷缩地铺上，哆哆嗦嗦地过了一宿。

次日一早，伙计媳妇准备了热乎乎的小米粥，咸菜和窝头。伙计的两个孩子围着三爷看。屋子虽冷，但空间狭小，人又多，大伙挤在一起，竟热热闹闹红红火火的。

三爷接过热乎乎的粥，连声道谢。伙计媳妇少见这么风流倜傥的城里小伙，露出姨母般的微笑，说：“这富贵人家的少爷，真是不一样。”

三爷大口喝着粥，吃着窝头，说：“您家这窝头放了糖？”

伙计说：“三爷是昨儿没吃好没睡好，哪儿有什么糖。”

孩子们围着三爷嚷嚷：“三爷，三爷，我们要吃糖。”

三爷笑起来：“得嘞，等会儿咱去买糖。”

伙计说：“去去去，别瞎闹。”说着，把孩子赶跑。

三爷放下碗筷，俯身问伙计：“得麻烦您帮我打听个事儿，您这燕子湖村，是不是新住进来一对夫妻，年轻的夫妻。男的老高，女的也挺漂亮的。”

“有么？孩儿他娘？”燕子湖伙计扭头问着自己媳妇儿。

伙计媳妇儿帮三爷又盛满一碗粥，说：“村口儿，杂货铺，卖糖的，就是一对新来的小夫妻，男的老高，女的漂亮着呢！”

孩子们听到他们娘说卖糖的，又跑过来嚷嚷着要买糖。

三爷起身，说：“走，买糖切。”

深秋暖阳明晃晃地，照地人睁不开眼。三爷走近后，正巧店铺里有人走出来，要开张营业。

三爷冲着那人说：“老板，买糖。”

老板抬眼一瞧，“哎呦”一声。他认出身边的两个孩子，是村里的，赶紧把糖给了他们，又哄着他们赶紧回家。

孩子们蹦跳着走后，三爷随老板往里屋去。

老板说：“媳妇儿，你看谁来了？”

老板娘扭搭着走出来，瞧见三爷，喜笑颜开地拉开了长音儿：“哎呦，三爷！”

三爷赶紧给夫妻二人作揖，“哥嫂，近来还好吧。”

老板娘说：“好着呢。快上座。我去倒茶。”

老板说：“三爷救了我一条命，我还没好好谢谢您。”

三爷说：“大哥这话就见外了。咱们兄弟一场。”

老板娘端着茶水过来，说：“三爷为了帮咱们拿药，用剪刀割伤了手。”

三爷摇着头说：“我无颜自己一个人享清闲。话说这半年都没来看您，不应该。”

老板说：“我也想问，您怎么来了。我们这接头儿，怕是又会被盯上。”

三爷说：“大哥，这半年，我也到城里溜达过，没什么动静。我来找您，是想打听李公公的事儿。加害他的，到底是什么人？”

老板年插话说：“三爷，其实我们也想不明白。如果是敌对的人，那咱们自己人为何迟迟不来找我们，龙首可还没找着呢！如果是我们自己人，那就蹊跷了啊。难不成就为那一箱金银便要灭口？”

三爷问：“确认那金银是去买了军舰？”

老板说：“哪儿能确认，交给李公公就没我们什么事儿了。”

三爷叹了口气，说：“现在什么事儿，都看不清。那您二位日后作何打算？”

老板看了一眼老板娘，说：“师傅给我们留了足够的银子。燕子湖也不错。先住这儿吧。”

三爷说：“也好。我不是在百望山医馆里，就是在大后仓药材库。您二位也随时来找我。”

听到医馆，老板娘想起了美玉，便问：“美玉姑娘怎么样了？”

“嗯，还行吧，挺好。”三爷低沉着脸说。

“怎么了这是？怎么一提起你那心上人，垂头丧气的，吵架了？”老板娘看出不妥，关切地问。

三爷摇摇头，说：“唉！没戏了。她要去法兰西留学。”

老板和老板娘听到“法兰西留学”几个字，也不顾三爷的满脸忧伤，异口同声道：“好事儿啊！”

老板娘拍着手笑着说：“我就喜欢那姑娘，漂亮，聪明，能干，人又好。真是老天爷眷顾，让我们女儿家，也能这么有出息。”

老板给老板娘使了个眼色，老板娘转头看三爷在那儿脸都绿了，赶紧挽回兜：“呦，三爷这是舍不得啊，不怕，那咱就等她留学回来。再者说，您也一直没真把她当回事儿不是。”

三爷急了，说：“嫂子，您是怎么觉得，我不把她当回事儿了？我挺上心的。”

老板娘像是为自己鸣不平一样，说：“上心早接走了。这么墨迹着。天天黏腻一块，也不顾及她的名声。您应该是误以为自己把她当回事儿了，其实真没有。反正我看不出来。”

三爷起身，说：“是家里不同意。”

老板娘反驳道：“对喽，家里的意见，是最好的挡箭牌。”

三爷说：“嗨，一堆烂摊子，不说了。陪着哥嫂吃过午饭，就回城去。”

三爷急着回城，是因着老板对于加害一方的猜测，惊醒了他。他知道自己不能大意，眼下就算发现了龙首，也不能轻举妄动。今日他们几个聚了头儿，说不好就被人盯上。三爷知道燕子湖不宜久留，吃过午饭便步行到集市上，叫了车。临走，三爷给孩子们留下好多糖，也告诉燕子湖伙计他急着回家，回头医馆见了。